Ex-F1-ontwerper Scalabroni: "Red Bull heeft grootste probleem van 2018 opgelost"

Red Bull F1-coureurs Max Verstappen en Daniel Ricciardo maken goede kans op de wereldtitel door een slimme zet van ontwerper Adrian Newey. Daarvan is voormalig technisch directeur Enrique Scalabroni overtuigd.

De afgelopen dagen ging het vooral over de nieuwe bolides van Mercedes en Ferrari. De twee iconische merken streden in 2017 om de wereldtitels, met de Duitsers als grote winnaar. In de slotfase van het jaar deed ook Red Bull Racing veelvuldig mee om de prijzen. Die lijn gaat het team uit Milton Keynes in 2018 doortrekken. Daarvan is Scalabroni, in het verleden actief bij onder meer Williams en Ferrari, overtuigd. Volgens hem is het een grote fout om Verstappen en Ricciardo bij voorbaat uit te sluiten.

“Ik heb de presentaties van de diverse auto’s gevolgd en ik moet zeggen dat de engineers goed werk hebben geleverd want de topteams hebben vastgehouden aan hun eigen gedachtegang zonder de concepten van anderen te kopiëren”, zei Scalabroni in gesprek met Motorsport.com. Op de vraag welke auto de meeste indruk op hem heeft gemaakt, antwoordde hij: “Zonder enige twijfel de RB14. Ik kan me voorstellen dat menigeen verrast is door deze keuze maar Adrian Newey is naar mijn mening op technisch vlak beter dan ieder ander. Het grootste probleem van de 2018-machines is de halo en dat heeft hij opgelost. Te veel mensen onderschatten de negatieve impact van de cockpitbescherming op de prestaties van de motor. De halo zorgt voor turbulentie richting airbox en dat beperkt het vermogen, want er is minder schone lucht beschikbaar. Ferrari, Alfa Romeo Sauber en Toro Rosso hebben de negatieve impact proberen te verhelpen met vleugeltjes op de halo, maar dat is slechts een doekje tegen het bloeden. Red Bull Racing heeft als enige het probleem echt opgelost.”

Meer problemen voor Mercedes en Ferrari

De voormalig topontwerper legt uit: “Vorig jaar profiteerde Red Bull al het meeste van de extreme rake. Zij genereren veel downforce met het onderste deel van de wagen. Voor dit jaar heeft Adrian Newey onderzocht hoe ver de achterkant omhoog gebracht moet worden om de halo de luchtbaan richting airbox niet te laten beïnvloeden. Daardoor kan Red Bull het volledige beschikbare vermogen van de Renault V6 benutten. Mercedes wordt juist het meeste beïnvloed door de negatieve effecten van de halo. Toto Wolff [Mercedes Motorsport-baas] liet al weten dat hij de halo het liefste met een cirkelzaag te lijf gaat. Het is duidelijk dat de engineers ingezien hebben met welke problemen zij te maken gaan krijgen. Ferrari zit er tussenin. Ze rijden met rake maar de achterkant staat niet hoog genoeg om de airbox vrij te krijgen. Als Red Bull geen problemen met de betrouwbaarheid krijgt, wordt het lastig om Max Verstappen en Daniel Ricciardo te stoppen.”