Vasseur: “Jonge coureur als Leclerc zou logisch zijn voor Sauber”

Sauber zette onlangs een streep door de plannen om volgend jaar met een Honda-motor te rijden. In plaats daarvan werd de overeenkomst met Ferrari verlengd. Naar verluidt zou de samenwerking tussen Sauber en Ferrari wel eens verder kunnen gaan dan alleen op motorengebied, aangezien de Italiaanse formatie met Antonio Giovinazzi en Charles Leclerc twee jonge rijders in de gelederen heeft die rijp lijken voor een Formule 1-zitje. Ferrari-president Sergio Marchionne erkende onlangs dat er een oplossing moet worden gevonden voor de jonge talenten. Op de vraag of Sauber een juniorteam van Ferrari kan worden, antwoordde hij dat daar al naar gekeken wordt.

Vasseur, die een maand geleden gepresenteerd werd als opvolger van Monisha Kaltenborn, ziet het wel zitten om met jonge rijders te gaan werken. “Als team zou het logisch zijn om iemand als Leclerc of een andere jonge coureur te nemen”, zei Vasseur, die als teambaas van ART Grand Prix ruime ervaring heeft met het begeleiden van talent, tegen Motorsport.com. Het opnemen van een Ferrari-rijder maakt volgens hem geen deel uit van het motorencontract, maar hij gaf aan dat hier tijdens de zomerperiode nog wel over gesproken kan worden. “We hebben de motorendeal vrij snel gesloten. Het zou niet goed zijn geweest als we het tijdens de besprekingen ook meteen over coureurs hadden gehad. Maar dat gesprek zal ergens in de komende weken wel plaatsvinden.”

Mocht Ferrari daadwerkelijk van plan zijn om talenten bij Sauber te stallen, dan zullen Marcus Ericsson en Pascal Wehrlein waarschijnlijk hun heil elders moeten zoeken. Op de vraag wanneer de deadline is voor het vastleggen van de coureurs voor 2018, zei Vasseur: “Ik denk dat het lastig wordt om dit voor september geregeld te hebben, maar dat zou wel een mooi streven zijn.”

Via onze Formule 1-reporter Lawrence Barretto