Sauber niet geïnteresseerd in Haas-achtige deal met Ferrari

Sauber-baas Fred Vasseur ziet geen heil in een Haas-achtige technische samenwerking met Ferrari, waarbij het team met een groot deel van de onderdelen uit Maranello gaat rijden.

Sauber verlengde voor de zomerstop de motorendeal met Ferrari, na een korte flirt met Honda. Ferrari-president Sergio Marchionne liet daarna weten dat het voor de Zwitserse formatie zinvol zou zijn om een kweekvijver voor de Scuderia te worden. Teambaas Vasseur gaf toe de afgelopen weken een nauwe samenwerking te hebben onderzocht maar hij ziet het niet zitten om een B-team of klantenteam van Ferrari te worden.

“Ik overweeg een Haas-achtige samenwerking totaal niet”, zei Vasseur stellig. “Zij hebben hun eigen deal met Ferrari en wij hebben onze contracten. Ik wil geen vergelijkingen maken of ingaan op Haas. Dat is niet mijn zaak. Wij moeten ons eigen project met Ferrari ontwikkelen. Onze samenwerking is gebaseerd op de motor en de versnellingsbak en dat zouden we kunnen uitbreiden met enkele andere onderdelen. Maar om eerlijk te zijn: het is niet zo eenvoudig om onderdelen van de ene op de andere wagen over te zetten.”

Hij vervolgde: “De beste optie is dat wij gesteund worden door Ferrari. Aan de andere kant beschikken we over een zeer goede faciliteit. Dat is bij Haas niet het geval. Wij hebben een van de beste windtunnels op de markt en we willen onze middelen ook gebruiken. Op een bepaald moment moeten we het beste compromis vinden voor onze samenwerking. Ik wil de ontwikkeling in eigen hand houden. Ik wil geen B-team of een klantenteam zijn.”

Ferrari Juniorteam

Toch zal er de komende jaren nauwer worden samengewerkt tussen beide partijen, onder meer met het uitwisselen van rijders, personeel en informatie. Vasseur ziet een nauwere samenwerking met Ferrari als cruciaal onderdeel om de weg naar boven terug te vinden. Dat zal betekenen dat jonge talenten uit het opleidingsprogramma van de Scuderia voor de Zwitserse formatie gaan rijden: “De samenwerking met Ferrari zit in het DNA van ons bedrijf. Er werken hier wat mensen die de situatie bij Ferrari uitstekend kennen dus het is veel eenvoudiger om van daaruit te starten”, legde de teambaas uit. “We moeten de samenwerking opbouwen op basis van het verleden. Ferrari stond open voor het gesprek en de samenwerking.”

Op de vraag of dat betekent dat Mercedes-junior Pascal Wehrlein plaats moet maken voor een talent uit Maranello, zei Vasseur: “We hebben nog geen enkele rijder vastgelegd. Ook met Ferrari is er nog niets rond. Alles is nog mogelijk maar we moeten op korte termijn wel een beslissing nemen.”