Sauber overgenomen door Zwitserse investeringsmaatschappij

Longbow Finance S.A. wordt volledig eigenaar van het team, dat al geruime tijd in de financiële problemen verkeerde en momenteel met nul punten onderaan staat in het kampioenschap. De renstal zal niet van naam veranderen, zo valt in een stament op de website van Sauber te lezen.

Wel betekent de overname dat oprichter Peter Sauber volledig van het toneel verdwijnt. Hij wordt als voorzitter van Sauber Holding A.G. opgevolgd door Pascal Picci, de president en CEO van Longbow Finance S.A. Monisha Kaltenborn gaat door als CEO en teambaas. Ook blijft zij lid van het bestuur.

“We zijn erg blij dat we middels een overeenkomst met Longbow Finance S.A. de toekomst van Sauber in de koningsklasse van de autosport hebben kunnen veiligstellen”, laat Kaltenborn in de verklaring op de website van het team weten. “We zijn ervan overtuigd dat Longbow Finance S.A. de perfecte partner is om van Sauber weer een competitief en succesvol team te maken in de Formule 1.”

“Tegelijkertijd zal de nieuwe structuur ons in staat stellen om onze kennis en expertise verder te vercommercialiseren”, vervolgt ze. “Dit is de beste oplossing voor onze werknemers, partners, trouwe leveranciers, de fabriek in Hinwil en de Zwitserse autosport. We zijn Longbow Finance S.A. erg dankbaar voor het vertrouwen en we kijken uit naar een nieuwe, spannende toekomst.”

Peter Sauber vertrekt

Peter Sauber, die het team in 1993 in de Formule 1 bracht, gaat dus nu definitief met pensioen. In 2005 deed hij al een poging daartoe toen hij het merendeel van de aandelen aan BMW verkocht, waarna het team doorging als BMW-Sauber. Maar toen de Duitse autofabrikant in 2009 besloot om zich aan het einde van dat jaar terug te trekken uit de Formule 1 en er geen nieuwe eigenaar werd gevonden, besloot Sauber om de aandelen zelf maar weer terug te kopen om zo het team te kunnen laten voorbestaan. In 2012 droeg hij een derde van de aandelen over aan Kaltenborn.

“Monisha en ik hebben gisteren de overeenkomst ondertekend die de toekomst van het Formule 1-team en de Sauber Group veiligstelt”, deelt de 72-jarige Zwitser mee. “Ik ben erg blij dat de beslissing die ik zes jaar heb genomen om het team terug te kopen, met als doel om de fabriek in Hinwil overeind te houden en het team in de Formule 1 te houden, de juiste is gebleken.”