Sauber kan "zeer competitief" zijn zodra kwalificatieproblemen zijn opgelost

De Monegaskische coureur werd ruim een week geleden zesde in Baku, waardoor de Zwitserse renstal na vier races al op tien punten staat. Daarmee heeft het team nu al meer punten behaald dan in de afgelopen twee seizoenen bij elkaar. In de kwalificaties komt Sauber echter nog niet goed uit de verf, al wist het in Azerbeidzjan voor het eerst dit seizoen wel door te dringen tot het tweede kwalificatiedeel.

“Zoals ik voor de race ook al zei, is ons tempo in de race een stuk beter dan in de kwalificatie”, vertelde Leclerc, die als dertiende aan de Grand Prix van Azerbeidzjan was begonnen. “We moeten nu onderzoeken hoe we onze runs met weinig brandstof kunnen verbeteren. Wanneer we daarin slagen, kunnen we erg competitief zijn. Onze pace in de race was vanaf het begin erg sterk. Aan het einde van de race, toen ik nog maar weinig brandstof had, ging het iets moeizamer.” 

Volgens Marcus Ericsson heeft Sauber vooral moeite met de zachtere compounds, waarop doorgaans een beroep wordt gedaan op de zaterdag. “Het is duidelijk dat we meer moeite hebben met de snelheid over een enkele ronde”, sprak de Zweed. “Charles deed het heel goed in de kwalificatie [in Baku], maar ik denk dat we sterker zijn in de race. We worstelen nog met de zachte compounds, ik heb het gevoel dat we om die reden nog niet echt optimaal hebben kunnen presteren.”

Ericsson verklaarde dat het verbeteren van de prestaties in de kwalificatie bovenaan de prioriteitenlijst van het team staat. “Dit heeft de hoogste prioriteit voor de nabije toekomst. We moeten op zaterdag iets sterker worden, zodat we op zondag kunnen vechten in het middenveld. Charles heeft laten zien dat hij erg sterk was ten opzichte van de auto’s die om hem heen reden. Wanneer we onszelf in een goede positie voor de race bevinden, kunnen we sterk presteren. Het helpt dus als je jezelf een goede uitgangspositie kunt geven, en daar moeten we een stap in zetten.”

Via onze Formule 1-verslaggever Scott Mitchell