Sainz vreest dat Toro Rosso verder wegzakt door oude motor

Toro Rosso besloot voor dit seizoen de Renault-motor in te wisselen voor een Ferrari-krachtbron, maar doordat de deal met het team uit Maranello pas heel laat rond was, moest zij wel genoegen nemen met de 2015-versie van de power unit, waarvoor geen updates meer zouden komen. Vanaf meet af aan was duidelijk dat Toro Rosso hier later in het seizoen last van zou krijgen, doordat andere motoren gedurende het jaar wel zouden worden verbeterd. Volgens Sainz is daar op dit moment al sprake van.

“We wisten dat dit moment eraan zat te komen”, vertelde Sainz, die slechts veertiende werd in de laatste race in Duitsland, aan onder andere Motorsport.com. “Volgens mij hebben we er sinds een paar races al hinder van, maar desondanks waren onze prestaties op Silverstone en in Oostenrijk heel erg goed. In Boedapest wisten we het te verbergen. In de laatste drie raceweekenden zijn we echter wat meer aan het worstelen. We moeten veel experimenteren met de afstelling om de tekortkomingen van de motor te compenseren.”

‘Met afstand de langzaamste auto’

Toro Rosso introduceerde een grote upgrade voor de auto in Duitsland, maar slaagde er desondanks niet in om punten te scoren in de laatste race voor de zomerstop. Volgens Sainz moest het team enkele updates die voor betere downforce moesten zorgen, van de auto houden om het gebrek aan vermogen op te vangen. “De upgrade moest ons meer downforce geven, maar we kunnen niet meer downforce op de auto zetten omdat we met afstand de langzaamste auto op het rechte stuk hebben”, aldus de Spanjaard. “We hebben het berekend en we verliezen in totaal meer dan een seconde op de rechte stukken. We moeten daardoor met zeer, zeer weinig downforce rijden.”

“Het heeft dus geen zin om met updates voor downforce te komen als je er niet mee kan rijden omdat je vermogen tekort komt. Je bevindt je dan nog steeds in dezelfde positie. De upgrade werkt, maar we kunnen op het moment gewoon niet alles op de auto zetten.” Sainz vreest dat enkele snelle circuits die na de zomerstop nog komen, helemaal problematisch worden voor Toro Rosso. “Helaas wel, ja. Maar misschien we hier en daar nog wel voor een verrassing zorgen, doordat iedereen downforce van de auto moet halen op die circuits en we nog steeds wel sterk kunnen zijn in de bochten. Misschien verliezen we in Spa en Monza dus op de rechte stukken, maar kunnen we in de bochten weer wat winnen.”