Sainz verbijsterd over snelheid: "Gekste dat me is overkomen in F1"

Als er een Driver of the Day award voor de kwalificatie uit zou worden gereikt was die vandaag waarschijnlijk voor Carlos Sainz geweest. Waar de Spanjaard in de derde vrije training nog moeite had om in de buurt van de Renaults te blijven, viel tijdens de kwalificatie alles op zijn plek. "Het was veel beter dan verwacht", vertelde Sainz. "Na VT3 waren we het laatste team in het middenveld, achter Renault en voor Sauber. We waren helemaal nergens. De regen maakte het een stuk beter voor ons, maar ik was bang dat we weer terug zouden vallen zodra de baan opdroogde. We bleven echter snel, anderhalve seconde sneller zelfs dan in VT3. Ik ben echt heel blij met dit resultaat, het was een zware kwalificatie" gaf de Toro Rosso-coureur toe. 

Geen verklaring

Maar op de vraag waar het snelheidsverschil vandaan kwam had Sainz geen antwoord. "Ik heb geen idee, ik heb er echt geen verklaring voor. Het team ook niet. We hadden het wel goed voor elkaar door de juiste band op het juiste moment te gebruiken. Uiteindelijk reed ik ook mijn snelste ronde op het moment dat de baan het snelste was. Wellicht dat de lagere baantemperatuur een factor was."

Voorafgaand aan dit weekend was het misschien een grotere verassing dat Sainz snelheid mistte in VT3 dan dat hij op de zesde plaats zou kwalificeren, zo gaf hij zelf ook toe. "Ja de baan past wel bij me en onze snelheid in de derde training was dan ook een teleurstelling. Ik ben blij dat we nu in deze situatie zitten. Toen we hier kwamen dachten we met McLaren en Force India te kunnen vechten, maar we kwamen acht tienden tekort." 

Probleem oplossen voor Hockenheim

De jonge Spanjaard hoopt dat zijn bolide de snelheid voor morgen behoudt, want hoop op het vinden van het kern van het probleem voor de race heeft hij niet. "Vanavond zullen we er niet achter komen. Ik wil me focussen op morgen. Ik hoop dat we er voor Hockenheim achter kunnen komen want ik wil dit in Duitsland niet nog een keer. Het is een back-to-back maar dit moet dan zijn opgelost. Op een vochtige baan waren we in de kwalificatie zelfs drie tienden sneller dan in de derde vrije training. Dit is het gekste wat me ooit is overkomen in de Formule 1." 

Kansen in de race

Daar zit ook gelijk het pijnpunt voor Toro Rosso. Ondanks de goede snelheid van Sainz, bleef zijn teamgenoot nog op een twaalfde plaats hangen en het team weet nog steeds niet of het probleem in snelheid er nog steeds is. "Onze racesnelheid leek vrijdag nog niet zo slecht. Misschien kunnen we onze plaats behouden en goed blijven rijden als we de snelheid uit de kwalificatie hebben. Anders wordt het wel lastig om die mannen achter ons te houden." Het heeft geen zin om zogezegd 'de bus te parkeren' zo stelt de voormalig teamgenoot van Max Verstappen: "We zijn zo langzaam op het rechte stuk dat niet eens meer zin heeft. We moeten gewoon sneller zijn over de gehele baan. Hopelijk kunnen we in de top zeven eindigen."