Sainz tweede achter Vettel op laatste testdag

De wintertests in de Formule 1 zitten erop. Op het Circuit de Catalunya werd vrijdag de laatste testdag afgewerkt en voor de vijfde keer, in acht dagen, bleek een Ferrari-coureur de snelste. Sebastian Vettel noteerde 1.22.852 en hield daarmee Carlos Sainz net achter zich.

Vettel reed zijn toptijd op supersofts. De snelste tijd van de week was het niet, zijn teamgenoot Kimi Raikkonen ging donderdag iets harder. Daarbij moet overigens wel aangetekend worden dat Raikkonen hierbij reed op de ultrasofts, het meeste zachte compound. Vettel gebruikte vrijdag de supersofts, een iets hardere band. Hetzelfde gold door Felipe Massa en Sergio Perez, de nummers drie en vier van de dag. Massa en Perez gaven respectievelijk 0.792 en 0.869 toe op Vettel.

Tussen Vettel en Massa stond een Scuderia Toro Rosso. Carlos Sainz Jr. baarde opzien door in de STR11 een rondje op het Circuit de Catalunya af te raffelen in 1.23.134. Daarmee was de Spanjaard nog iets sneller dan teamgenoot Verstappen een dag eerder, de Nederlander klokte 1.23.382. Sainz reed zijn persoonlijk beste tijd, evenals Verstappen een dag eerder, op de paarse ultrasofts.

Op P5 was Lewis Hamilton de snelste man op mediums. Wederom liet Mercedes de snellere banden onaangeroerd en maakte het vooral lange runs op het medium compound. De snelste tijd van de wereldkampioen, die na de lunch plaatsmaakte voor teamgenoot Rosberg, was 1.24.133. Daarmee was hij slechts 1.281 seconde langzamer dan Vettel in de Ferrari, op supersofts.

Problemen waren er op deze laatste testdag echter ook voor Mercedes, voor het eerst deze winter. Vlak voor de lunch viel Hamilton stil op het rechte stuk, een probleem met de transmissie riep de vrijwel onverwoestbaar lijkende Mercedes W07 Hybrid een halt toe. Ook Sergio Perez had een probleem, hij zette zijn Force India-Mercedes na de lunch rokend aan de kant.

Beter nieuws was er voor Haas F1. Het team kende eindelijk weer eens een relatief probleemloze dag en halverwege de middag mocht Esteban Gutierrez nog even wat kilometers maken, nadat hij dinsdag en woensdag door technische problemen urenlang moest toekijken. Hierdoor kwamen op deze laatste testdag van de winter, voor het eerst, dertien coureurs in actie.

Het vizier kan nu op Melbourne, waar op 20 maart de eerste Grand Prix van 2016 verreden wordt.

[photo,280944,left,]