Sainz tevreden met thuisrace: "Geen punten verwacht"

Sainz bevond zich het merendeel van de race buiten de top-tien in gevecht met Daniel Ricciardo. Na de late Safety Car dook de Madrileen dan toch op in de top-tien. Door een misverstand bij Toro Rosso verloren Daniil Kvyat en Alex Albon bij hun pitstop. Zo kon Sainz voorbij Albon glippen.

Bij de herstart haalde Sainz Kvyat en Grosjean in om de achtste plaats te veroveren. Dat was meer dan Sainz had verwacht, want hij had het naar eigen zeggen erg lastig. “Ik dacht eerlijk gezegd niet dat punten mogelijk waren. Ik had het halfweg de race moeilijk om elfde te blijven. Ik had het lastig met de achterkant van de wagen. Ricciardo was veel sneller dan ons in de laatste sector en ik kon hem niet afhouden, maar we hebben de plaats toch terug kunnen pakken. Na de Safety Car voerden we onze strategie goed uit en profiteerden we van elke kans om beide Toro Rosso’s en de Haas in te halen.”

“Ik denk dat het publiek me geholpen heeft”, aldus Sainz, die een eigen tribune heeft op het Circuit de Barcelona-Catalunya. "Ik heb drie keer in inhaalpoging kunnen afronden in de eerste bocht. Als je geen goed temp hebt en toch punten kan scoren vind ik het nog meer verdiend, omdat ik drie of vier keer heb kunnen inhalen.”

McLaren introduceerde een belangrijke aerodynamische upgrade in Barcelona, maar Sainz had daar “helemaal geen goed gevoel bij”. Volgens hem komt het team nog steeds grip te kort in de tragere bochten. “We moeten ons verbeteren in de trage bochten van de laatste sector. Daar zijn we niet zo sterk. De balans van de wagen was niet juist, dus we moeten bekijken waarom het tempo niet goed was. Ik wil wel iedereen feliciteren omdat we hebben gescoord."