Sainz over slicks-gok: "Engineers keken me aan alsof ik gek geworden was!"

Het gehele veld begon de race op intermediates, met uitzondering van Sainz. De Spanjaard oordeelde op weg naar de grid dat de baan droog genoeg was voor slicks. Dat leek even verkeerd uit te pakken. Bij de start kwam de Toro Rosso-coureur nauwelijks van zijn plek, ging wijd in bocht 1 en spinde in de tweede bocht. Vervolgens begon zijn opmars.

“Je had de gezichten van mijn engineers moeten zien, ze keken me aan alsof ik gek geworden was!”, lachte Sainz na afloop toen hem gevraagd werd naar zijn keuze om op slicks te vertrekken. “Ik begreep niet waarom iedereen op intermediates stond. De gok heeft zich uitbetaald. Je zegt tegen jezelf dat je de juiste keuze hebt gemaakt. Wanneer iedereen dan naar binnen gaat voor slicks nadat enkel de eerste vier bochten nat waren en het daarna droog was, zei ik tegen mezelf: ‘Oké, nu ben ik de slimmerik hier!’. Het betaalde zich uit. Soms kan je in de middenmoot een gokje wagen.”

Sainz blij met snelheid van Toro Rosso

De Spanjaard was na de Safety Car-periode zelfs enige tijd de snelste man op de baan, toen de concurrentie moeite had om de banden op temperatuur te brengen: “Ik ben niet alleen blij met de gok die we genomen hebben, maar ook met de snelheid op de natte baan. Na de Safety Car zag ik dat ik inliep op de Ferrari’s, Red Bulls en Mercedessen. Ik was dolenthousiast. Op zaterdag waren ze nog twee seconden per ronde sneller en nu haalde ik ze bij. Dat was ongelofelijk. Ik voelde me fantastisch in de auto. Je kunt je niet voorstellen hoe blij het team is.”

Hij vervolgde: “Wanneer je zo’n beslissing neemt, bestaat de kans dat je het team een goed resultaat door de neus boort. Als het dan goed uitpakt, is de adrenalinerush enorm! Kijk naar de andere rijders uit de middenmoot: ze eindigden 35 seconden achter me. Dat toont de geweldige snelheid die we hadden.”