Sainz: Defecte MGU-K is bekend probleem bij Renault

Sainz kende een miserabel openingsweekend in Melbourne. De coureur kwam op zaterdag niet door het eerste bedrijf van de kwalificatie en moest zijn McLaren-bolide vervolgens al in de veertiende ronde langs de baan zetten vanwege een defecte MGU-K. Het is volgens de Spanjaard niet de eerste keer dat Renault te maken heeft een dergelijke showstopper. “Het is volgens mij een probleem waar we in de test ook al last van hebben gehad”, verklaart hij. “Hopelijk kennen ze de oorzaak en kunnen we ons verbeteren. Ik vertrouw Renault, ze hebben stappen gemaakt. Hopelijk kunnen we blijven pushen.”

De wagen van Sainz vatte vlam toen hij de pitstraat binnen reed en het team drong erop aan dat hij de wagen direct stil moest zetten. Naar eigen zeggen wist Sainz niet meteen wat er aan de hand was en maakte hij daarom niet veel haast met het uitstappen. “Het duurde misschien vijftien seconden nadat ik de auto stilgezet had, voor ik door had wat er gebeurde. Daarom deed ik het misschien iets te rustig aan”, zegt Sainz. “Ik ben Spaans, ik houd ervan als het warm is. Maar toen ik het vuur zag, maakte ik iets meer haast.”

De Madrileen gelooft desondanks dat hij punten had kunnen scoren in zijn eerste race met McLaren. “Het was een slechte start van hopelijk een goed seizoen”, vervolgt Sainz. “We waren onszelf aan het herstellen [van de kwalificatie]. Ik deed wat er van mij gevraagd werd, maar dit is nu eenmaal de Formule 1. Als je ziet waar Stroll en Kvyat reden en zij haalden nog steeds punten, dan was het zeker mogelijk geweest. Deze race doet pijn. Het hele weekend hebben we pech gehad, maar hopelijk is dat nu klaar voor dit seizoen. Alles wat me dit weekend kon overkomen, is me ook overkomen. De kwalificatie was al een flinke terugslag, ik was het hele weekend sterk en voelde dat ik Q3 kon halen.”

Met medewerking van Edd Straw