Sainz blij voor Formule 1-debutant Gasly: “Hij is een groot talent”

In de aanloop naar de Grand Prix van Maleisië werd bekend dat Gasly de komende twee races voor Toro Rosso rijdt, ten koste van Daniil Kvyat. Red Bull wil de jonge Fransman graag tijdens een paar raceweekenden in actie zien voor zij een besluit neemt over de rijders voor 2018.

“Allereerst wil ik hem feliciteren”, zei Sainz donderdag in de persconferentie, waarbij Gasly ook aanwezig was. “Ik herinner me nog mijn eerste Formule 1-race in 2015. Dat was een heel speciaal weekend. Ik denk dat Pierre zijn kans in de Formule 1 verdiend heeft. Hij heeft tot dusver alles goed gedaan en ik weet ook zeker dat Red Bull niet iemand in de auto zou zetten als zij er niet van overtuigd waren dat diegene gelijk snel kan zijn, punten kan scoren en het team kan helpen. Ik ben heel blij voor hem. Ik heb tegen Pierre geracet in de World Series. Ik weet hoe snel hij is en dat hij een groot talent is.”

Het debuut van Gasly betekent wel dat Sainz voor de tweede race op rij zijn auto voor de eerste vrije training moet afstaan aan vrijdagcoureur Sean Gelael. Eigenlijk was het de beurt van Kvyat om een oefensessie in te leveren, nadat Sainz dat in Singapore als eerste had gedaan. “Laten we zeggen dat ik niet de gelukkigste man ben. Ik moet nu voor de tweede achtereenvolgende keer de eerste training missen. In Singapore kwam het alsnog goed, aangezien we in Q3 wisten te komen en vierde werden in de race, maar Maleisië is een zwaarder weekend en hier zal het minder prettig zijn om extra werk te hebben tijdens de tweede en derde training. Maar hopelijk kunnen we het toch goed doen, net als in Singapore.”

'Zo werkt het bij Red Bull'

Sainz deed verder uit de doeken nog geen contact te hebben gehad met Kvyat en zich ook niet al te veel bezig te willen houden met de rijderswissel. “Als je midden in een seizoen zit, moet je je concentreren op je eigen presteren en je niet laten afleiden door wat er aan de andere kant van de garage gebeurt. Ik heb eerder een rijderswissel meegemaakt in de Formule 1. Ik zal me moeten blijven focussen op mijn eigen job en niet moeten denken aan wat er elders in het team gebeurt. Zo werkt het nu eenmaal bij Red Bull. Ik heb nog geen kans gehad om met Dany te praten, omdat ik mij nu eerst op dit weekend wil focussen, maar ik weet zeker dat dit nog wel komt.”