Sainz baalt van motorprobleem: "Q3 hadden we met gemak gehaald"

Sainz liet in de slotminuten van Q1 een paarse eerste sectortijd noteren en leek met de Toro Rosso op weg te zijn naar het tweede gedeelte. Maar in de laatste sector strandde hij met een motorprobleem. “Ik voelde dat de motor niet de juiste hoeveelheid vermogen gaf, ik wist dat er problemen waren. Maar de ronde leek alsnog seconde sneller te zijn dan de voorgaande dus ik bleef pushen. Toen ik uit de dertiende bocht kwam was er opeens geen vermogen meer en het team vertelde mij herhaaldelijk om de auto te stoppen”, blikte Sainz terug. "Zonder de problemen hadden we denk ik met gemak Q3 kunnen bereiken."

De Spanjaard moet gissen naar de oorzaak van het probleem en ook was het nog te vroeg om te zeggen of de motor gewisseld moet worden. Wel wist hij te voorspellen dat de race lastig wordt. “We hebben ons totaal niet kunnen voorbereiden. Het wordt vanaf de eerste ronde improviseren: als het gaat om bandenmanagement, hoeveel je kunt pushen en hoe de auto met honderd kilo brandstof aanvoelt”, zei hij. Op vrijdag leverde Sainz al veel trainingstijd in vanwege een ander technisch probleem. “Gisteren hebben we geen korte run op de supersoft gedaan, vandaag was dat de eerste keer in het donker. Het verliep erg goed, dus er is geen reden om te denken dat we geen goede lange run op veel brandstof kunnen doen.”

Wel denkt Sainz dat bandenslijtage een rol zal spelen bij de uitkomst zondag. “Op een baan als deze, waar de slijtage groot lijkt, weten we niet hoeveel we kunnen pushen en hoeveel brandstof ik moet sparen bijvoorbeeld. We hebben enkel een paar ronden naar de startopstelling om iets aan te passen en vervolgens moeten we hard pushen.”