Russell zag startlichten in Australië enkel via weerspiegeling

Russell, die in Melbourne op de laatste startrij moest vertrekken, zei dat hij door het gebrek aan zichtbaarheid een verschrikkelijke start maakte. "Ik parkeerde op de grid, keek vooruit en zag dat ik helemaal niets kon zien", getuigt de Britse debutant. "Toen deed ik het even in de broek. Ik keek rond en zag uiteindelijk de lichten via een weerspiegeling in de ramen van de Paddock Club. Mijn start was verschrikkelijk. Ik zat met mijn hoofd in een hoek van 45 graden te kijken. Toen realiseerde ik me dat we aan het vijfde licht zaten en besefte ik dat mijn hand verkeerd was geplaatst."

Russell is niet de enige die last had van het beperkte zicht. Ook Williams-teamgenoot Robert Kubica, die naast Russell op de laatste rij was vertrokken, kon de startlichten amper zien. 

De verminderde zichtbaarheid zou worden veroorzaakt door de nieuwe achtervleugels voor het seizoen 2019, die zeven centimeter hoger zijn. Die beslissing werd deels genomen om rijders betere zichtbaarheid te geven in hun achteruitkijkspiegels. De vleugels zijn ook tien centimeter breder als onderdeel van de aerodynamische aanpassingen om inhalen makkelijker te maken.

De FIA werkt naar verluidt aan een oplossing voor het probleem. Mogelijk komt er een extra set lichten halverwege de grid. Het is niet duidelijk of het probleem zich ook in Bahrein zal voordoen, al zijn de normale startlichten altijd op dezelfde hoogte geplaatst. "Achteraan de grid in Melbourne is er een kleine knik naar beneden, dus dan lijkt de achtervleugel van de wagen voor je wat hoger", aldus Russell. "Ik weet niet of het op elk circuit een probleem zal zijn. Dat zullen we zondag wel zien."