Russell ziet parallellen tussen "lachwekkende" F3- en F1-jaren

Dit jaar stapte Russell voor een volledig seizoen in de blauwe F1-wagen van Williams, maar tot nu toe heeft hij zijn talent niet echt kunnen laten zien. De 21-jarige Brit reed vrijwel alle races met teamgenoot Robert Kubica achteraan. Sinds Groot-Brittannië gaat het hem echter beter af en vecht hij mee in het middenveld, al is het nog niet voor de punten. Hij is de enige coureur die wat dat betreft nog met lege handen staat, nadat teamgenoot Robert Kubica in Duitsland met P10 zijn eerste puntje van 2019 binnenhaalde.

Russell beleefde voor zijn F1-debuut twee succesvolle jaren als kampioen in de GP3 en F2, maar in zijn twee jaar in de Europese F3 ervoor verkeerde hij in een vergelijkbare situatie als nu. "Mijn twee jaar in de F3 waren heel uitdagend, vooral het eerste jaar op vlak van karakterontwikkeling. De slechte ervaringen hielpen mij in de jaren erna, omdat ik nogal naïef was. Ik dacht dat ik zelf altijd gelijk had en het team niet wist waar ze het over hadden. Ik deed niet genoeg moeite om de wagen te verbeteren en beter op mijn rijstijl te laten aansluiten. Er waren veel dingen die ik fout deed en voor 2016 heb ik veel geleerd, toen ik een optie van Mercedes F1 kreeg aangeboden", vertelde hij aan Motorsport.com.

Russell werd junior bij het Duitse topteam en toonde zijn talent door twee jaar op rij de titels in de GP3 en F2 te winnen. Hij tekende een meerjarig contract bij Williams, maar blijft als protegé op de radar van Mercedes. "Het feit dat Mercedes mij liet tekenen terwijl ik maar derde werd in mijn tweede F3-jaar zei veel. Het was bijna lachwekkend om te zien hoe verkeerd dat kampioenschap ging in sommige opzichten. Als ze geloofden dat ik een F1-coureur kon worden na pas twee races te hebben gewonnen in die klasse en als derde te eindigen, dan betekent het dat de cijfers niet het hele verhaal vertellen. Ik ben zo dankbaar dat ze echte racers zijn en de werkelijke situatie achter alles kunnen zien. Dat zou in sommige opzichten ook dit seizoen hetzelfde kunnen zijn."

Zo wil Williams terug naar voren komen