Rossi: "Vandoorne is te goed om het niet te redden"

Alexander Rossi kon het niet laten om via Twitter te reageren op het feit dat Stoffel Vandoorne dinsdag de snelste tijd reed tijdens de bandentest in Abu Dhabi. "Lol. What else is new?", vroeg de Amerikaan zich hardop af. De naam van Vandoorne bovenaan de tijdenlijst, Rossi heeft dat dit seizoen vaak genoeg gezien. In de GP2 domineerde de Belg op ongekende wijze, hij werd kampioen met een recordaantal zeges.

Een logisch gevolg van een dergelijk indrukwekkend jaar in de GP2 zou een stoeltje in de Formule 1 zijn, maar dat lijkt er niet in te zitten. Vandoorne staat onder contract bij McLaren en dat team heeft zijn line-up voor 2016 met Fernando Alonso en Jenson Button al rond. En dus moet de 23-jarige Vandoorne, ondanks zijn kampioenschap in de GP2 en snelle tijd tijdens de bandentest in Abu Dhabi, zijn heil even elders zoeken.

Rossi, dit jaar tweede in het GP2-kampioenschap, rekent erop dat uitstel in het geval van Vandoorne niet tot afstel leidt. "Hij rijdt volgend jaar geen Formule 1, maar het lijkt me vrij duidelijk dat hij in de nabije toekomst een stoeltje krijgt", zegt de Amerikaan tegen GPUpdate.net. "Ik vind, net zoals iedereen, echt dat hij het verdient om in de Formule 1 te rijden en geloof dat hij er ook wel komt. Hij is te goed om het niet te redden."

Het feit dat Vandoorne als GP2-kampioen niet rechtstreeks door kan stomen naar de Formule 1, kan gezien worden als een diskwalificatie van de raceklasse. Rossi ziet dat anders: "De timing is gewoon even lastig voor Stoffel, met twee wereldkampioenen in zijn team." Rossi rekent erop dat Vandoorne in 2017 in de Formule 1 komt en hoopt er dan zelf ook bij te zijn. "Dan kan ik sportieve revanche op hem nemen", lacht hij.