Brawn: Binotto moet olie op golven gieten voor situatie ontploft

In tegenstelling tot Red Bull en Mercedes kampt Ferrari met het probleem dat het twee coureurs heeft die aan elkaar gewaagd zijn en allebei ten koste van elkaar voor overwinningen willen vechten wanneer die kans zich voordoet. Sebastian Vettel rijdt al sinds 2015 in het rood en is viervoudig wereldkampioen, maar nog niet met de Italiaanse renstal; Charles Leclerc is het veelbelovende talent dat in zijn eerste jaar voor het topteam direct pole-positions en zeges pakt.

In Sochi leidde dat, niet voor de eerste keer, tot een lastige situatie. Vettel haalde bij de start van de Russische Grand Prix Lewis Hamilton èn zijn eigen teamgenoot in en leidde vanaf dat moment de race. Ferrari was van plan om hem van positie te laten ruilen met Leclerc, maar daar gaf de 32-jarige coureur geen gehoor aan. Via een pitstop werd dat euvel na vraagtekens bij de Monegask 'verholpen', maar er zijn er ook die menen dat Ferrari hiermee onrechtvaardig handelt.

De groeiende spanningen zijn ook Ross Brawn niet ontgaan. De voormalig technisch directeur van Ferrari adviseert teambaas Mattia Binotto om de gemoederen tot bedaren te brengen voor het uit de hand loopt. "Vettels pitstop (waarna hij achter Leclerc verscheen) en zijn uitvalbeurt zorgden ervoor dat het weinig zin had om verwijten te maken, maar Mattia Binotto moet de komende dagen zijn best doen om olie te gieten op de golven. Ferrari heeft de afgelopen weken erg veel vooruitgang geboekt, maar waarschijnlijk nog steeds enkele interne problemen met de balans tussen de rijders", vertelt Brawn in zijn nabeschouwing op de Russische Grand Prix.

"Aan de ene kant hebben ze een viervoudig wereldkampioen die nog steeds een van de beste coureurs op de grid is, ondanks wat fouten in de afgelopen twee seizoenen. Anderzijds hebben ze een ongelooflijk talent in Charles Leclerc - je verovert tenslotte geen zes poles waarvan vier op een rij en wint twee races op legendarische circuits zoals Spa en Monza als je geen ster in wording bent", vergelijkt hij de twee ogenschijnlijke tegenpolen met elkaar, om vervolgens te benadrukken dat de risicovolle situatie een delicate aanpak vereist.

"Het is een potentieel explosieve combinatie en daar moet Ferrari zorgvuldig mee omgaan. Mattia is zich er terdege van bewust hoe zo'n dynamiek kan werken, want hij heeft het eerder meegemaakt als jonge ingenieur. Maar nu is het zijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de tandwielen van een mogelijk gezonde rivaliteit soepel blijven draaien."

'Rivaliteit tussen Ferrari-coureurs kan escaleren'