Rosberg voert tweede training aan, Verstappen achtste

Nico Rosberg heeft de tweede vrije training op het Circuit Barcelona-Catalunya als snelste besloten. De WK-leider was met een 1.23.922 de enige rijder die onder de 1.24-grens dook. Kimi Raikkonen noteerde de tweede tijd, Lewis Hamilton sloot aan op plek drie. Max Verstappen kon wederom goed meekomen en eindigde in Red Bull op P8. Een klapband voor Jolyon Palmer zorgde voor een kortstondige rode vlag.

Waar het op de vrijdagochtend Sebastian Vettel in zijn Ferrari was, nam zijn landgenoot Rosberg 's middags het stokje over. De zilvergrijzen en de scharlakenroden lijken elkaar niet veel te ontlopen: de nummer twee van de middagsessie, Raikkonen, leverde slechts tweetiende in ten opzichte van Rosberg. Achter het dominerende kwartet liet Carlos Sainz zich van zijn allerbeste kant zien op zijn thuiscircuit: vijfde.

Max Verstappen reed 31 ronden, bivakkeerde de hele training in de top-tien en besloot uiteindelijk als achtste. Dit ook vanwege de focus op de longruns: aan het einde van de sessie verbeterde bijna niemand meer zijn tijd. Evenals vanochtend moest de 18-jarige Red Bull-coureur collega Daniel Ricciardo voor zich dulden: waar het gat na de eerste training 0.169 was, kwam Verstappen na FP2 een respectabele 0.181 tekort.

Romain Grosjean had het maar druk met zijn boardradio: de Fransman klaagde steen en been over het gedrag van zijn Haas-bolide. De VF-16 was met een dertiende tijd redelijk competitief, maar haar Franse coureur kon maar niet ophouden met commentaren leveren. "Heel, heel, heel, heel erg moeilijk om te rijden", klonk het vanuit de helm van de dertigjarige. 

Het Renault-kamp blijft last hebben van kinderziekten. Waar Kevin Magnussen vanochtend meermaals naar binnen werd gehaald en reserverijder Esteban Ocon, die de eerste vrije training voor zijn rekening mocht nemen, niet eens een getimede ronde kon noteren, kwam tweede rijder Palmer vanmiddag in de problemen. Een klapband op het rechte stuk zorgde voor veel tijdverlies: desondanks kon de Brit nog wel een zeventiende tijd op de klokken brengen. Zijn Deense teammaat eindigde als veertiende, één plaatsje voor de bij Toro Rosso terugkerende Daniil Kvyat. De Rus gaf meer dan een seconde toe op zijn nieuwe collega, Sainz. De 22-jarige reed echter zeer veel ronden, waardoor de focus op een snelle tijd vervloog.

De Grand Prix van Spanje wordt zaterdagochtend vervolgd met de derde vrije training: deze begint om 11:00 uur.