"Rosberg twijfelde geen moment na teamorder", bevestigt Wolff

De Duitser had in de natte omstandigheden moeite om zijn banden en remmen op temperatuur te krijgen. Daardoor liep leider Daniel Ricciardo snel weg bij de achtervolgende Mercedes-coureurs. Rosberg hield teamgenoot Lewis Hamilton zichtbaar op, waarna de teamleiding ingreep en hem sommeerde plaats te maken. Dat deed de kampioenschapleider zonder tegenstribbelen, waarna Hamilton de zege pakte.

Hoewel Rosberg en Hamilton verwikkeld zijn in een strijd om de wereldtitel, en de punten die hij heeft weggegeven aan het einde van het jaar kostbaar kunnen zijn, liet teambaas Wolff weten dat er geen discussie nodig was: “Er werd geen enkele vraag gesteld”, zei de Oostenrijker over de reactie van Rosberg op de teamorder. “Eerst vroegen we hem om de snelheid op te voeren als hij daartoe in staat was. Zo niet, dan moest hij Lewis voorbij laten. Een ronde later namen we de beslissing dat hij Lewis moest laten passeren en dat deed hij onmiddellijk.”

Wolff was lovend over de teamspirit van Rosberg: “Het gehele weekend hadden we moeite de banden in het juiste temperatuurwindow te krijgen. In de beginfase van de race leken we datzelfde probleem weer te hebben. De wijze waarop Daniel weg liep, maakte duidelijk dat we de race zouden verliezen als we Nico en Lewis niet van positie zouden wisselen. We hebben even gewacht om te zien of hij zijn banden aan het werk kreeg, maar dat was niet het geval. Uiteindelijk namen we deze beslissing omdat zijn rondetijd zo veel langzamer was. Dat bleek de juiste beslissing. Als ik Niki’s rode pet op had, zou ik hem direct afnemen voor deze actie. Het is moeilijk om in dergelijke omstandigheden de gehele situatie te overzien. Dit is geweldig teamwork van Nico.”

Moeilijk te accepteren

Wolff erkent dat het team eerst zelf moest afwegen of zij de teamorder wilden uitvaardigen: “Ten eerste is het voor elke rijder extreem lastig om zo’n oproep te accepteren. Daarom hebben we de situatie lange tijd aangekeken en verloren we behoorlijk wat tijd. We hoopten dat de banden beter zouden gaan werken, maar toen was Ricciardo al meer dan tien seconden weg. Daarom namen we de beslissing. We hebben er geruime tijd over gediscussieerd want dit is niet wat we in het verleden gedaan hebben. Het was echter duidelijk dat Nico een probleem met de auto had.”