Rosberg maakte plaats voor Hamilton: "Pijnlijk, dat zeker"

Nico Rosberg beleefde een dramatische race in Monaco. De leider in het kampioenschap begon de race als nummer twee achter Daniel Ricciardo, maar kon het tempo van de Australiër geen moment volgen. Rosberg was zelfs zo traag, dat Mercedes hem opdracht gaf om Lewis Hamilton voorbij te laten.

Wat er precies aan de hand was met zijn Mercedes, en waarom hij zo langzaam was in het natte Monaco, weet Rosberg niet. "Ik had totaal geen vertrouwen in de auto en in een nat Monaco is dat geen prettig gevoel. Een verklaring daarvoor heb ik niet. Het team is nog aan het bekijken wat er aan de hand was."

Omdat Mercedes zag dat Ricciardo aan de horizon verdween, kreeg Rosberg het verzoek om teamgenoot Hamilton voorbij te laten. "Pijnlijk, natuurlijk. Maar zoiets kan gebeuren. Pijnlijker was vooral het gevoel dat ik in de auto had en het besef na een paar rondjes dat ik de race niet kon winnen. Wat daarna gebeurde is daar een gevolg van." Omdat Hamilton uiteindelijk won verloor Rosberg veel terrein in de strijd om de wereldtitel. "Of ik misschien spijt heb dat ik hem erlangs gelaten heb? Het is heel simpel: we hebben al jaren de regel dat je de ander de kans moet geven om voor de zege te gaan, als duidelijk is dat je zelf niet kan winnen. Het eindresultaat bewijst dat het team de juiste keuze gemaakt heeft. Het team heeft hierdoor een overwinning geboekt in Monaco, dus het is volledig te begrijpen dat ze dit op deze manier gedaan hebben."

Dat zijn voorsprong op Hamilton in één klap geslonken is tot 24 punten deert Rosberg niet. "Daar denk ik niet aan. Ik kwam hier om de race te winnen, dat was het doel. Ik zou niet eens weten wat mijn voorsprong nu is."

Zijn marge op Hamilton had nog een fractie groter kunnen zijn, maar in de laatste ronde werd Rosberg nog gepasseerd door Nico Hülkenberg. Het werd dus geen zesde, maar een zevende plek voor hem. "Mijn banden waren op", zegt Rosberg. "Hülkenberg had softs, ik ultrasofts. Ik had geen grip meer en hij wel."