Rosberg leidt de dans tijdens eerste training in Rusland, Ricciardo test Aeroscreen

Alle ogen waren bij aanvang van de eerste oefensessie op het Sochi Autodrom gericht op de auto van Daniel Ricciardo. De RB12 van de Australiër was voorzien van de Aeroscreen, Red Bulls alternatief voor de halo waarmee Ferrari afgelopen winter testte. De Australiër legde er één ronde mee af, waarna het scherm weer van de auto werd gehaald en het team uit Milton Keynes de aandacht verlegde naar de voorbereidingen op de vierde race van het seizoen.

Zoals we dit jaar al vaker hebben gezien, gingen de Mercedes-coureurs direct aan het begin van de training serieus aan de slag met hun programma, terwijl de andere rijders hun wagen na een installatierun weer in de pits parkeerden. Rosberg en Lewis Hamilton waren zodoende de eersten met een tijd achter hun naam. Zowel op de zachte als de superzachte band bleek de Duitser uiteindelijk de snelste van de twee, waarbij het verschil aan het einde van de sessie zeven tienden bedroeg.

Ferrari-coureurs Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen reden de derde en vierde tijd en moesten een seconde toegeven op Rosberg, maar deden in tegenstelling tot de mannen van Mercedes geen run op de supersofts. Felipe Massa bleef lang zonder tijd als gevolg van een probleem met de koppeling, maar zou de training nog als vijfde afsluiten. De Braziliaan was maar een fractie langzamer dan Raikkonen, maar had daar wel het zachtste rubber voor nodig. Ricciardo reed na zijn test met de Aeroscreen uitsluitend nog op de supersofts en ging daarop naar de zesde tijd. Valtteri Vottas, Daniil Kvyat, Sergio Perez en Carlos Sainz Jr. waren de andere coureurs in de top-tien.

Sergey Sirotkin reed voor eigen publiek zijn eerste training voor het Renault Formule 1-team en eindigde achter McLaren-rijders Jenson Button en Fernando Alonso op een prima dertiende stek in de tijdenlijst. Felipe Nasr beschikt in Rusland over een nieuw chassis en lijkt zich daarin iets beter te voelen, gezien zijn veertiende tijd. Verstappen ging alleen rond op de zachte compound, leek een probleemloze sessie te hebben en klokte met een 1.41.134 de vijftiende tijd.

In het eerste half uur van de training maakten verschillende coureurs een spin doordat er nog weinig grip was op de baan, maar serieuze incidenten deden zich niet voor. Naast Massa spendeerden ook Esteban Gutierrez (Haas) en Rio Haryanto (Manor) veel tijd in de pits als gevolg van problemen met hun auto. 

Om 13.00 uur Nederlandse tijd begint de tweede training in Rusland.

Uitslag van de eerste oefensessie in Sochi:

Pos.	Coureur	Team	Tijd	Verschil	Ronden
1	Nico Rosberg	Mercedes	1.38.127	1.38.127	32
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1.38.849	+0.722	31
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1.39.175	+1.048	19
4	Kimi Raikkonen	Ferrari	1.39.332	+1.205	18
5	Felipe Massa	Williams	1.39.365	+1.238	14
6	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	1.39.650	+1.523	24
7	Valtteri Bottas	Williams	1:39.802	+1.675	34
8	Daniil Kvyat	Red Bull Racing	1.40.218	+2.091	26
9	Sergio Perez	Force India	1.40.287	+2.160	22
10	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1.40.654	+2.527	21
11	Jenson Button	McLaren	1.40.663	+2.536	19
12	Fernando Alonso	McLaren	1.40.771	+2.644	18
13	Sergey Sirotkin	Renault F1 Team	1.40.898	+2.771	24
14	Felipe Nasr	Sauber	1.41.085	+2.958	21
15	Max Verstappen	Toro Rosso	1.41.134	+3.007	22
16	Esteban Gutierrez	Haas F1 Team	1.41.238	+3.111	18
17	Romain Grosjean	Haas F1 Team	1.41.385	+3.258	20
18	Jolyon Palmer	Renault F1 Team	1.41.671	+3.544	25
19	Marcus Ericsson	Sauber	1.41.962	+3.835	22
20	Pascal Wehrlein	Manor Racing	1.42.483	+4.356	21
21	Rio Haryanto	Manor Racing	1.42.687	+4.560	8
22	Alfonso Celis Jr.	Force India	1.43.432	+5.305	23