Rosberg in Brazilië naar vijfde pole-position op rij

Nico Rosberg heeft in Brazilië zijn vijfde achtereenvolgende pole-position behaald. Lewis Hamilton leek na de trainingen favoriet voor de eerste startplek, maar kwam aan het einde van de kwalificatie een fractie van een seconde tekort op zijn teamgenoot. Max Verstappen kwalificeerde zich als tiende op Interlagos, maar gaat nog een plekje naar voren op de grid als gevolg van een motorstraf voor Daniel Ricciardo.

Zoals nagenoeg het hele jaar al het geval is, maakten de Mercedes-coureurs in Brazilië onderling uit wie de race op zondag vanaf de pole vertrekt. Hamilton had de vaart er goed in zitten tijdens de trainingen en was daarmee de man waarop waarschijnlijk de meeste mensen hun geld hadden ingezet voor deze kwalificatie. Na zowel in Q1 als Q2 de snelste tijd te hebben gereden, was er in zijn eerste run in de laatste sessie echter een lockup-momentje, waardoor hij aan het begin van Q3 op de tweede tijd achter Rosberg bleef steken. Aan het einde van de kwalificatie verbeterde de Duitser zich nog naar een 1.11.282, waar de Brit, dit keer beter onderweg, met een 1.11.360 net niet aan wist te komen. Rosberg vertrekt zodoende voor de vijfde race achtereen vanaf de eerste startplek, Hamilton moet het voor de vierde race op rij doen met de op één na beste positie op de grid.

Sebastian Vettel is het hele weekend al best-of-the-rest en dat was in de kwalificatie niet anders. De Ferrari-coureur ging aan het einde naar een 1.11.804, waarmee hij naast de Mercedes-rijders de enige andere man was die onder de één minuut en twaalf seconden wist te komen. Valtteri Bottas bracht de vierde tijd op de klokken, maar verliest nog drie startplaatsen omdat hij tijdens de tweede training had ingehaald onder rood. Kimi Raikkonen profiteert van de straf voor zijn landgenoot en schuift op naar de tweede startrij, die daarmee volledig voor Ferrari is.

Verstappen deed het uitmuntend door zich opnieuw in de top-tien te kwalificeren. De Nederlander ging in de eerste twee sessies naar de achtste tijd en kwam in zijn enige run in Q3 tot een 1.12.739, waarmee hij tiende was. Doordat Daniel Ricciardo, die negende was, nog een gridpenalty moet inlossen voor het wisselen naar de nieuwe Renault-motor, gaat de Toro Rosso-coureur nog een plekje naar voren op de grid. Carlos Sainz Jr. was twaalfde in de kwalificatie, waarmee het nu gelijk staat in het onderlinge kwalificatieduel bij Toro Rosso: 9-9.

Fernando Alonso moest zijn McLaren-Honda aan het begin van zijn eerste vliegende ronde aan de kant zetten met opnieuw een motorgerelateerd probleem. De Spanjaard stapte uit en liet zich gelaten in een kampeerstoeltje van een van de marshals zakken om gedurende de rest van Q1 van het zonnetje te genieten. De Medical Car gaf hem hierna een lift terug naar de paddock. "Het is jammer dat ze bij de Medical Car geen spaarprogramma hebben", zei de tweevoudig wereldkampioen lachend als een boer met kiespijn. Teamgenoot Jenson Button was zeventiende en dus ook na Q1 al klaar. De beide McLaren-coureurs besloten zichzelf hierna een pleziertje te gunnen door samen het podium te beklimmen en even naar de fans te zwaaien.

De Grand Prix van Brazilië, de voorlaatste Formule 1-race van 2015, start zondag om 17:00 uur onze tijd.