Rosberg grijpt pole in hectische kwalificatie op Silverstone

Nico Rosberg heeft de pole-position veroverd voor de Grand Prix van Groot-Brittannië. De Duitser reed aan het einde van een bijzonder hectische kwalificatie een 1.35.766, waarmee hij ruim sneller was dan de rest. Sebastian Vettel legde beslag op de tweede startplek. Lewis Hamilton maakte de fout door zijn laatste snelle ronde te laten schieten en staat daardoor slechts zesde op de grid voor zijn thuisrace.

De weersomstandigheden waren zaterdagmiddag uiterst veranderlijk op het circuit van Silverstone, waar dit weekend voor de vijftigste keer de Grand Prix van Groot-Brittannië wordt verreden. Het ene moment regende het licht, het volgende moment was het weer droog, wat het voor de teams erg lastig maakte om te bepalen wat het juiste moment was om naar buiten te gaan en op welke banden er gereden moest worden. De wisselende condities eisten in de eerste sessie van de kwalificatie al slachtoffers en dat waren niet de minsten. Fernando Alonso, Kimi Raikkonen, Felipe Massa en Valtteri Bottas werden in de laatste minuut van Q1 verrast door de lichte regen die naar beneden begon te komen en wisten zich daardoor niet meer te plaatsen voor Q2. Adrian Sutil was wel snel genoeg om door te gaan, maar eindigde met zijn Sauber in de grindbak.

Marussia-coureurs Jules Bianchi en Max Chilton baarden opzien door beiden verder te gaan naar Q2 en gingen daarin nog naar een verdienstelijke twaalfde en dertiende tijd. Chilton verliest echter nog vijf startplaatsen vanwege een versnellingsbakwissel eerder op zaterdag. Aan het einde van Q2 ging er opnieuw een Sauber van de baan. Esteban Gutierrez verloor de controle over zijn auto bij Luffield en kwam met de achterkant van de auto in de vangrail terecht. De Mexicaan had nog een gridstraf van tien plaatsen open staan vanwege een 'unsafe release' in Oostenrijk, waardoor hij zondag laatste staat op de grid, in plaats van veertiende.

De tien coureurs die door waren naar de slotfase van de kwalificatie gingen naar buiten op slicks en doordat het niet veel later licht begon te regenen, leek de beslissing al vroeg in Q3 te vallen. Hamilton was snelste, gevolgd door Rosberg. Vettel zag zich genoodzaakt zijn snelle ronde af te breken en kwam zonder tijd terug in de pits, waarmee de regerend kampioen opnieuw een slechte kwalificatie leek te gaan hebben. Met nog twee minuten te gaan meldde iedereen zich weer op de baan. Het regende nog steeds licht, waarmee het er niet op leek dat er nog verbeteringen zouden komen. Maar de regen stopte en de situatie op de baan werd rap beter. Hamilton was op dat moment echter al afgehaakt. De Brit had er geen vertrouwen in dat hij zijn tijd nog kon verbeteren en verzuimde vol op het gas te gaan voor een laatste snelle ronde. Een aantal coureurs deed dat wel, met als gevolg dat Rosberg er met de pole vandoor ging. Vettel ging naar de tweede tijd. Jenson Button en Nico Hülkenberg reden zichzelf naar de tweede startrij. Hamilton zakte weg naar de zesde plek en stapte met hangende schouders uit de auto, om daarna voor de Britse tv zijn excuses aan te bieden aan zijn fans.