Rosberg blijft Hamilton voor in eerste training

Nico Rosberg heeft het Formule 1-weekend in België als snelste geopend. De Duitse WK-leider klokte vrijdag in de eerste vrije training op het circuit van Spa-Francorchamps 1.51.577 en topte daarmee de tijdenlijsten. Teamgenoot Lewis Hamilton werd op 0.097 tweede. Fernando Alonso was met 1.51.805 niet ver verwijderd van het Mercedes-duo. Giedo van der Garde eindigde als zeventiende.

Rosberg reed zijn tijd ruim een half uur voor het einde van de sessie. Met zijn 1.51.577 nam hij de eerste plaats over van Hamilton, die enkele minuten daarvoor 1.51.674 had gereden. In het laatste half uur slaagde niemand er in het Mercedes-duo te verslaan.

De zilveren mannen lijken het dus ook in Spa het beste voor elkaar te hebben. De concurrentie is echter niet ver weg. Alonso eindigde op slechts 0.228 als derde. Ferrari zat er sowieso goed bij, met ook Kimi Raikkonen in de top-vijf. De Fin ging rond in 1.52.818 en werd daarmee vijfde, wel op ruim 1,2 seconde van Rosberg. Jenson Button bezette de vierde plaats in 1.52.404. Sergio Perez, Kevin Magnussen, Nico Hülkenberg, Daniel Ricciardo en Valtteri Bottas voltooiden de top-tien.

Williams heeft daarmee nog niet de verwachte vorm te pakken. De FW36 zou uitstekend voor de dag moeten komen op het Ardennencircuit, maar Bottas was op P10 de best geplaatste coureur van de Britse formatie. Teamgenoot Felipe Massa eindigde als vijftiende, op bijna 2,4 seconden van Rosberg. Sebastian Vettel werd elfde. De Duitse wereldkampioen had problemen met de uitlaat en kon daardoor slechts elf ronden rijden.

Giedo van der Garde moest genoegen nemen met de zeventiende tijd. De Nederlandse Sauber-coureur stond lange tijd in de pitbox vanwege motorproblemen, maar kon uiteindelijk wel zestien ronden rijden. 1.54.335 was zijn rapste tijd, ruim zes tienden van een seconde langzamer dan stalgenoot Adrian Sutil, die veertiende werd.

André Lotterer beleefde een uitstekend debuut. De 32-jarige Duitser, die dit weekeinde bij Caterham Kamui Kobayashi vervangt, bleef teammaat Marcus Ericcson voor. Het duo stond 21ste en 22ste. Alexander Rossi reed de twintigste tijd. De Amerikaan zou, zo werd donderdag bekendgemaakt, dit weekend bij Marussia eveneens zijn racedebuut maken in de F1 als vervanger van Max Chilton. Een dag later heeft de Russische equipe dat besluit echter teruggedraaid.