Ron Dennis definitief weg bij McLaren na verkoop aandelen

Eind vorig jaar werd duidelijk dat er onenigheid was tussen Dennis en de overige aandeelhouders van McLaren. Een poging van de 70-jarige Brit om het bedrijf weer helemaal zelf in handen te krijgen, mislukte, waarop hij door de andere aandeelhouders op non-actief werd gesteld en te horen kreeg dat zijn contract, dat in januari afliep, niet zou worden verlengd. Dennis had echter nog wel 25 procent van de aandelen in de McLaren Technology Group, waaronder het Formule 1-team valt, in handen, net als 11 procent van de aandelen in McLaren Automotive. Ook was hij officieel nog steeds voorzitter van beide bedrijven. Dennis heeft nu echter ingestemd met de verkoop van zijn aandelen in zowel de McLaren Technology Group als de automotive-tak, waarmee er definitief een einde komt aan zijn betrokkenheid bij het team, waar hij sinds begin jaren tachtig het boegbeeld van was.

Dennis, die van 1981 tot en met 2009 ook teambaas was bij McLaren en de formatie naar grote successen leidde, laat in een persbericht weten: “Ik ben blij dat ik een akkoord heb kunnen sluiten met de andere aandeelhouders. Dit is een passend einde voor mijn tijd bij McLaren en stelt me in staat om me op andere zaken te focussen. Ik heb altijd gezegd dat mijn 37 jaar in Woking gezien moet worden als een hoofdstuk in het boek dat McLaren heet. Ik wens McLaren alle succes toe nu het verhaal zonder mij verder gaat.”

Dennis zal de komende tijd niet stilzitten. Hij is als consultant werkzaam in het bedrijfsleven en zit in een adviesorgaan voor de Britse ministerie van defensie. Ook leidt hij liefdadigheidsorganisatie Dreamchasing, dat hij zelf heeft opgericht. “Ik wens McLaren het beste toe en wil al mijn collega’s in alle delen van de organisatie bedanken. Zij vormen echt de crème de la crème. Met de aanwezige financiële middelen en onder leiding van een ambitieus managementteam zal McLaren verder kunnen bouwen op de successen waarop ik zo trots ben dat ik er een bijdrage aan heb kunnen leveren tijdens de periode dat ik leiding gaf aan deze fantastische groep bedrijven.”

Nieuwe voorzitter

Shaikh Mohammed bin Essa Al Khalifa is de nieuwe uitvoerend voorzitter van McLaren. “Ik wil Ron bedanken voor de immense bijdrage die hij over de afgelopen 37 jaar heeft geleverd aan het succesverhaal van McLaren”, laat de nieuwe topman van McLaren weten. “Vanaf het moment dat hij de leiding van het team had overgenomen in het najaar van 1980, was meteen duidelijk dat er iemand met een grenzeloze ambitie aan het roer was gekomen. Samen met Mansour Ojjeh van de TAG Group, die Ron al snel introduceerde bij McLaren en wiens support van onschatbare waarde is gebleken, heeft Ron in de jaren tachtig en negentig geschiedenis geschreven door van het winnen van Grands Prix en wereldkampioenschappen bijna een routineklus te maken. Maar het was nooit een routineklus. De successen waren het resultaat van slim nadenken en extreem hard werken.”

Bahrain Mumtalakat Holding Company en TAG Group zijn nu nog de enige aandeelhouders van McLaren. Een van de eerste beslissingen die zij hebben genomen is om McLaren Technology Group en McLaren Automotive samen te voegen tot McLaren Group. Shaikh Mohammed bin Essa Al Khalifa: “Ik ben er trots op dat ik de functie van uitvoerend voorzitter bij McLaren heb gekregen en zal samen met Mansour hard werken om de McLaren Group naar nieuwe successen te sturen. We zullen in de nabije toekomst aan onze plannen gaan werken. De komende maanden en jaren worden een extreem spannende periode in het verhaal van McLaren. Maar laten we vandaag eerst onze dankbaarheid tonen aan Ron. Namens heel McLaren wil ik graag de volgende welgemeende woorden uitspreken: dank je wel, Ron.”