Ron Dennis aan de kant geschoven bij McLaren

Na 35 jaar teambaas te zijn geweest komt abrupt een einde aan het tijdperk-Ron Dennis bij McLaren. De 69-jarige Brit moet vertrekken als teambaas, zo bevestigt hij dinsdag in een eigen verklaring. De andere aandeelhouders van McLaren willen niet met hem verder, tot frustratie en onbegrip van Dennis.

Als een donderslag bij heldere hemel komt het gedwongen vertrek van Dennis niet, de afgelopen dagen werd al duidelijk dat zijn toekomst bij het team aan een zijden draadje hing. In een eigen verklaring laat Dennis nu weten dat hij vertrekt als voorzitter en algemeen directeur van de McLaren Technology Group, waar het Formule 1-team onder valt. Helemaal van het toneel verdwijnt hij niet, hij blijft wel in het bestuur van McLaren Technology Group en McLaren Automotive Limited zitten. Met de dagelijkse gang van zaken bij onder meer het Formule 1-team mag hij zich echter niet meer bemoeien. "Ik ben teleurgesteld dat de verantwoordelijken van TAG en Mumtalakat, evenals de andere belangrijke aandeelhouders, deze beslissing geforceerd hebben. Dit ondanks waarschuwingen van de rest van het managementteam over potentiële consequenties."

Dennis vervolgt: "De redenen die me gegeven zijn, zijn volledig uit de lucht gegrepen: mijn manier van leidinggeven is niet veranderd en mede daardoor is McLaren uitgegroeid tot een team dat twintig wereldtitels in de Formule 1 gewonnen heeft en een bedrijf waar jaarlijks 850 miljoen pond in omgaat. Het is me duidelijk geworden dat TAG en Mumtalakat mijn visie over McLaren en de groeimogelijkheden niet delen. Maar mijn eerste zorg betreft nu het bedrijf dat ik opgebouwd heb en zijn 3.500 werknemers. Ik zal mijn huidige aandelen en positie in het bestuur gebruiken om de belangen van McLaren te beschermen richting de toekomst."

Sinds 1981 is Dennis teambaas van McLaren, hij is uitgegroeid tot een icoon van de Formule 1. Onder zijn leiding pakten Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Hakkinen en Lewis Hamilton de wereldtitel. Dennis had 25 procent van de aandelen in het team in handen. Met vijftig procent is Bahrain Mumtalakat Holding Company grootaandeelhouder van het team, Mansour Ojjeh van TAG beschikt over de overige 25 procent.