Grosjean ziet start van 2019 als een kopie van vorig jaar

Om uiteindelijk hoger te kunnen klimmen, moet je soms door diepe dalen gaan. In het geval van Romain Grosjean was het nog maar de vraag of hij ooit uit die dalen zou komen, want de Franse coureur zag het niet meer zo zitten halverwege 2018 na een aantal zeer kostbare en achteraf makkelijk te vermijden fouten. Zo maakte de pitstop in Australië een vroegtijdig einde aan zijn eerste GP van dat jaar en schakelde hij zichzelf gênant uit tijdens de Safety Car in Baku en al in de derde bocht op spectaculaire wijze in Barcelona.

Veel slechter kan het niet gaan voor de Haas-coureur, zou je denken. Toch lacht 2019 Grosjean nog niet tegemoet, want zijn Haas is in twee van de eerste twee races niet eens over de finish gekomen. In Australië voorkwam een probleem met de pitstop dat en in Bahrein was de oorzaak een botsing met Lance Stroll. “Het is op dit moment net knip-en-plakwerk van vorig jaar. Maar we zijn sterk en komen altijd terug, dus de volgende race zal beter gaan.”

Na de kwalificaties op het circuit in Sakhir werd Grosjean al bestraft voor het belemmeren van Lando Norris. Hij startte daardoor vanaf P11, temidden van alle actie. Eraan ontkomen zat er niet in, want Lance Stroll raakte hem in bocht twee hard van de zijkant. Grosjean moest daarop de pitstraat in, maar zijn wagen bleek uiteindelijk te erg beschadigd om de race uit te rijden. “Dat risico loop je altijd wanneer je niet start op de plek waar je eigenlijk hoort te starten. Dat was naar mijn mening op P8. We hadden er spijt van dat we Lando blokkeerden, want dat was niet correct, maar uiteindelijk veranderde het zijn kwalificatie niet.”