Grosjean: “Zou mezelf nog zo’n slechte start niet vergeven”

De Fransman begon het jaar met een sterk optreden in Melbourne, waar een foutieve pitstop roet in het eten gooide. Vervolgens raakte Grosjean verzeild in een reeks aan incidenten en uitvalbeurten, waardoor zijn toekomst bij het Haas F1 Team op het spel kwam te staan. In het tweede deel van het seizoen presteerde de ervaren coureur echter weer sterk en verzekerde zichzelf van een nieuw contract. 

Op de vraag wat hij deze winter gaat doen om er zeker van te zijn dat hij in topvorm aan 2019 begint, antwoordde Grosjean: “Zeker niet dezelfde fouten maken. Ik zou het mezelf niet kunnen vergeven als ik nogmaals zo’n seizoensstart zou beleven. Ik heb dit jaar veel geleerd, heb achterhaald wat er gebeurd is. Ik herinner me nog dat ik een week voor de Grand Prix van Duitsland mijn manager belde en zei: ‘I’m back’. En ik was terug. Alles viel op de juiste plaats. Het was een geweldige ervaring: ook dingen waarvan je het je niet eens realiseert kunnen invloed op je hebben.”

De ommekeer in het seizoen 2018 wordt door menigeen vergeleken met de wijze waarop hij in 2012 terugkeerde na zijn race schorsing vanwege het veroorzaken van de startcrash op Spa. Grosjean hecht echter meer waarde aan de comeback in het afgelopen seizoen: “Het was interessant en ik ben trots op de manier waarop ik heb teruggeslagen. Op een bepaald moment dachten mensen dat ik beter thuis kon blijven. Ik was van mening dat ik het nog in me had. En ik had het nog in me, ik moest alleen achterhalen waarom het niet goed ging.”

Op de vraag of hij weet hoe hij eenzelfde negatieve reeks kan voorkomen, zei de Fransman: “Ik hoop het, ik hoop het. Je weet het nooit zeker. Tot op heden heb ik mijn lesjes geleerd en dezelfde fouten niet nogmaals gemaakt. Hopelijk blijft dat zo.”

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble