Grosjean keert op Silverstone terug naar Melbourne-spec

Met deze noodgreep wil het team tot de bodem uitzoeken waar de recente problemen vandaan komen. Grosjean voelt zich sinds de invoering van een grote aerodynamische update niet meer comfortabel in de bolide van de Amerikaanse renstal. De Fransman rijdt op Silverstone het hele weekend met de Melbourne-spec terwijl teamgenoot Kevin Magnussen gewoon met het huidige pakket blijft rijden. Zo krijgt het team drie dagen de kans om data te vergelijken. Grosjean komt als gevolg daarvan in actie met een andere vloer, neus, voorvleugel, endplates en turning vanes.

“Ik was niet helemaal overtuigd toen we de update in Barcelona voor het eerst gebruikten”, zei Grosjean op een vraag van Motorsport.com. “Maar uit de data bleek dat het goed moest zijn en dus zijn we ermee aan de slag gegaan. Maar sinds een paar races weet ik dat ik me echt beter voelde met het oude pakket. Dat is vooral een gevoelskwestie. De laatste races hebben bovendien bewezen dat we nog iets meer moeten leren. Aan het begin van het seizoen waren de kwalificaties heel goed, maar was het racetempo niet geweldig. Ik denk dat we geleerd hebben van wat er in China en Bahrein gebeurde en wat we daar beter hadden kunnen doen. Dat was positief, ik denk dat we meer potentieel hebben. De laatste races had ik niet het idee dat we veel meer potentieel hadden. Ik denk dat ik de laatste races echt maximaal gepresteerd heb. Kevin was sneller in de kwalificatie, maar dat was in de race omgekeerd. Ik zette hem bijna op twee ronden, maar het ging om de zestiende plaats.”

Pittige beslissing

Het kwam intern al eerder ter sprake om terug te keren naar de Melbourne-spec, maar teambaas Guenther Steiner heeft voorafgaand aan de Britse Grand Prix definitief toestemming gegeven om uit te zoeken waar het mis is gegaan met de update. “Guenther heeft na de race in Oostenrijk gesproken en gaf toestemming om het te proberen. Het is natuurlijk een pittige beslissing, voor de engineers is het lastig om terug te gaan wat betreft de ontwikkeling. Aan de andere kant zijn er misschien dingen die we niet kunnen meten, maar die ik wel kan voelen. Het is de reden waarom we hier terug zullen gaan naar de oudere optie. Dan hebben we meer opties om sneller te gaan in de race.”

Omdat de veranderingen dusdanig ingrijpend zijn voor bijvoorbeeld het chassis, is Grosjean genoodzaakt het hele weekend met het ‘oude’ pakket te rijden. De coureur maakt zich geen zorgen over het feit dat hij niet eerder met het oude pakket op Silverstone gereden heeft: “We hebben nu twee verschillende wagens, dus een keer zoveel informatie en dan gaan we gewoon kijken naar de data. Maar het staat buiten kijf dat ik me nooit echt comfortabel voelde met het nieuwe pakket, ik heb er daarom geen problemen mee om terug te gaan.”

Met medewerking van Adam Cooper