Grosjean: Haas kan zich geen fouten meer permitteren met nieuwe status

Haas finishte haar eerste twee seizoenen in de Formule 1 als achtste bij de constructeurs, maar maakte in 2018 een grote stap naar P5. De formatie van Guenther Steiner ontpopte zich bovendien tot de voornaamste uitdager van Renault voor de titel 'best of the rest'. Na een verdienstelijk jaar gaat de lat voor 2019 omhoog en moet Haas streven naar P4. "Dat wordt een grote uitdaging, zeker met reglementsveranderingen. Maar ik denk dat de vierde plaats, zo achter de drie topteams, inderdaad ons doel moet zijn", bevestigt Grosjean in gesprek met Motorsport.com.

"Daarvoor moeten we onszelf blijven verbeteren. We hebben vorig jaar eigenlijk de stap gemaakt naar een andere divisie, van de achterkant van het middenveld naar de voorkant. Door deze stap kunnen we ons nu ook minder fouten permitteren, aangezien alles telt en je dus meer accuraat moet zijn", schetst de Franse coureur het nieuwe verwachtingspatroon. "Maar al met al is vorig jaar een goed jaar geweest en hebben we veel geleerd, dus ik denk dat het team zich kan blijven verbeteren. Als de basis van de auto goed is, zoals afgelopen jaar het geval was, dan zie ik geen reden waarom we niet voor die vierde plek kunnen vechten."

Grosjean is vanaf het debuutseizoen in 2016 al onderdeel van het team en voelt zich persoonlijk betrokken bij het wel en wee van Haas. Hij is dan ook trots op de ontwikkeling en op zijn eigen bijdrage daaraan. "Ik heb in het begin ook kunnen helpen om wat mensen binnen te halen. Natuurlijk kun je aan bestaande teams ook wel iets toevoegen, maar hier is ieder puzzelstukje groter. Simpelweg omdat de hele puzzel nog nieuw en niet af is."

De coureur van het eerst uur moest vorig jaar wel even vrezen voor zijn stoeltje, maar kreeg uiteindelijk verlenging voor 2019. "En ik denk dat ik nog meer jaren voor de boeg heb. Ik weet niet of ik uiteindelijk bij Haas zal eindigen, maar ik voel me hier goed, houd van dit team en zou hier dus graag blijven. Natuurlijk wil ik ook winnen en hoop ik vooral dat de reglementen ervoor zorgen dat na 2021 niet alleen Mercedes, Ferrari en Red Bull kunnen winnen. Dan zou ik hier helemaal graag blijven."

Met medewerking van Oleg Karpov