Kubica tweede coureur bestraft met start vanuit pitstraat in Baku

Kubica crashte op zaterdag in de laatste minuut van Q1 bij het krappe gedeelte rond bocht acht. De Williams-rijder stuurde te vroeg in en raakte een hoek van de binnenmuur waarna een collisie met de muur tegenover hem onvermijdelijk werd. Zijn rondetijd zou op dat moment enkel goed zijn voor de negentiende startplek, gezien Pierre Gasly al na de tweede vrije training bestraft was voor het missen van de weegbrug.

Helaas voor Kubica betekende de crash direct een einde aan de kwalificatie en lag zijn wagen flink in de prak. Het incident is het gevolg van een gebrek aan vertrouwen in de wagen waarmee hij het hele weekend, en eigenlijk het hele seizoen tot dusver, al kampt. Het team heeft daarop besloten om verdere veranderingen aan zijn set-up te maken voor de race, ongeacht de consequenties die de wedstrijdleiding eraan verbindt.

Kubica is naar eigen zeggen gecrasht omdat hij niet genoeg 'speelruimte' overliet ter compensatie van de gebreken van de FW42. Qua verwachtingen blijft het zoals elk jaar slechts gissen naar de uitkomst, gezien het stratencircuit in de stad van de wind onvoorspelbare situaties teweegbrengt. "Er kan en zal van alles gaan gebeuren. Dat hebben we wel gezien in de kwalificatie. Dit is een van die Grands Prix waar je ervoor moet zorgen dat je de eindvlag krijgt te zien. Natuurlijk moet je geluk hebben met de vele ongelukken en Safety Cars."

George Russell, teamgenoot van Kubica, zal vanaf plek 17 starten. De Britse rookie komt op dezelfde rij te staan als Alfa Romeo's Antonio Giovinazzi die achteraan moet beginnen vanwege een gridpenalty na het opnieuw wisselen van de control electronics.