Kubica verrast door gebrek aan racetempo sinds F1-rentree

Kubica vindt dat zijn tempo bij de lange runs een van zijn sterkste punten was tijdens de tests van vorig jaar, en is verbaasd dat hij zondag niet in staat is gebleken om zijn teamgenoot bij te houden. "Ik denk dat ik, om wat voor reden dan ook, sinds ik in de nieuwe generatie auto's rijd, moest werken aan mijn snelheid in één ronde, maar op de lange runs was ik altijd erg goed. Sinds ik met deze auto rijd - mijn eerste lange run was in Australië - is het tempo nergens en het gevoel is veel slechter dan op de lange runs", aldus Kubica na zijn zeventiende plaats in China.

Kubica legt uit: "Ik heb geen grip. Ik denk dat het me is gelukt om íets tijdens de kwalificatie te doen, omdat de grip van de banden toen veel hoger was, maar ik kan niet de dingen doen die de jongens voor me doen, of zelfs George, dus dat is heel vreemd. Ik heb echt alles geprobeerd, maar als je geen grip hebt, dan is er geen tovermiddel in deze sport."

Kubica had zich zaterdag slechts op 0,031 seconde achter Russell gekwalificeerd, maar zijn gemiddelde over zijn tien snelste ronden tijdens de race was een volle seconde langzamer dan die van de Britse debutant. Kubica geeft toe dat hij het gevoel had dat zijn racetempo met de auto van vorig jaar erg sterk was, waardoor de huidige situatie lastiger te accepteren is.

"Het ziet er naar uit dat wanneer de grip minder is, of zelfs met de koudere bandentemperaturen wanneer je moeite hebt met de grip, ik gewoon niet met de auto kan rijden", zegt Kubica. "En dat was vorig jaar zeker niet het geval. Zoals ik al zei, heb ik vorig jaar waarschijnlijk het seizoen afgesloten met de opmerking dat ik zeker iets moest verbeteren aan de snelheid op een nieuwe band in één ronde, maar over één ding maakte ik me helemaal geen zorgen: het racetempo. Eigenlijk was het een van mijn sterkste punten, maar ik heb geen racetempo. Ik heb geen snelheid ten opzichte van mijn teamgenoot. En als je uitdagende bochten hebt, krijg je wielspin en verlies je de auto en hij [Russell] rijdt van je weg.

"Ik zeg niet dat het de auto is, maar er is iets dat we moeten zien te begrijpen. Ik heb zeer slechte tractie, en bij de debrief zei George dat de tractie eigenlijk niet zo slecht was. Zoals ik al zei, het is niet alleen de auto. Er zijn verschillende factoren, maar dat is hoe het is", aldus de teleurgestelde Pool.

Kubica erkent dat zijn team niet in staat is geweest om structurele verbeteringen door te voeren aan de manier waarop de auto zich gedraagt. "Ik denk dat de auto soms iets beter wordt en andere keren iets slechter. Het is afhankelijk van het circuit, de omstandigheden, en ik denk dat we op vrijdag een beter tempo hadden dan anderen, maar je weet niet wat ze doen. Tien jaar geleden zou ik in dit soort situaties proberen om meer te pushen. Waarschijnlijk zou ik drie of vier ronden sneller rijden, maar dan zou ik waarschijnlijk in het grind belanden met versleten banden, en zou mijn tempo lager liggen. Ik had echt het gevoel dat ik niets kon doen. Ik heb van alles geprobeerd."

Met medewerking van Stuart Codling