Rijdersvakbond GPDA blij met halo, ex-coureurs kritisch

Er was en is veel kritiek op de halo, maar omdat er geen beter alternatief werd gevonden besloot de F1 Strategy Group de driepotige constructie per 2018 toch verplicht te stellen als cockpitbescherming in de Formule 1. Alexander Wurz, de voorzitter van rijdersvakbond GPDA, erkent dat de halo niet de meest elegante oplossing is. Desondanks staat de Oostenrijker namens de GPDA achter de komst van het systeem.

Naar verluidt was slechts één team het eens met de introductie van de halo, maar met haar vetorecht op grond van de veiligheid drukte de FIA het systeem er woensdag toch doorheen tijdens de vergadering van de F1 Strategy Group, tot genoegen van de GPDA. Op sociale media is veel kritiek op de halo, maar volgens Wurz zal deze vorm van cockpitbescherming de populariteit van de Formule 1 niet aantasten.

"In de laatste decennia zijn de snelheden steeds hoger geworden en de rondetijden steeds lager, wat louter mogelijk is gemaakt door de verbeterde veiligheid. Tegelijkertijd hebben we een groei van de populariteit van onze sport gezien", reageert Wurz, in het verleden zelf Formule 1-coureur bij Benetton, McLaren en Williams, in gesprek met Autosport op de kritiek op de halo.

"De Formule 1 is een rolmodel voor doorlopende verbeteringen van de veiligheid, zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties", stelt Wurz. "Hoewel de halo esthetisch gezien misschien niet de beste oplossing is, blijven wij autocoureurs altijd zo hard mogelijk pushen op het circuit. Dat laatste is cruciaal voor de groei en populariteit van de Formule 1."

Brundle en Chandhok

Via Twitter zet Wurz zijn bovenstaande woorden kracht bij. "Esthetisch gezien is de halo zeker niet het beste! Aan de andere kant: vergeet niet dat we met veiligere auto's veel sneller kunnen racen in de toekomst. Wat zal de Formule 1 populairder maken? A) Een verbod op de halo, of B) goedkopere toegangskaarten, de sport op het open net, meer toegankelijkheid voor de fans, kleinere verschillen etc.", schrijft de Oostenrijker.

(tekst loopt door onder tweets)

Wurz' woorden kunnen niet op steun rekenen van Martin Brundle en Karun Chandhok, in het verleden allebei ook Formule 1-coureur en tegenwoordig analist bij respectievelijk Sky Sports en Channel 4. "Euhm, wat? Dat zijn twee totaal verschillende dingen, Wurzy", reageert Chandhok. De Indiër krijgt bijval van Brundle. "Ik zie het verband niet tussen A) en B), Alex. Ik verwacht dat de halo net zoveel problemen veroorzaakt als dat het oplost en dat het de gladiatoren nog verder verbergt", stelt de Brit.

(tekst loopt door onder tweets)

In losse tweets maken Chandhok en Brundle nogmaals duidelijk dat ze de halo maar niets vinden. "Nou, we hebben tenminste nog één jaar met mooie auto's gehad onder de nieuwe regels...", twittert de Aziaat cynisch. "Dit was al geen beste week en nou zie ik dat de halo is goedgekeurd voor 2018, samen met de bijbehorende toename van het gewicht. Lelijk gewoon", aldus Brundle, die afgelopen weekend de Britse Grand Prix vanwege een maagvirus niet van commentaar kon voorzien.

(tekst loopt door onder tweets)

Ook Giedo van der Garde, in 2013 racecoureur bij het inmiddels failliete Caterham, is geen fan van de halo. "Iets positiefs is nu tenminste dat mijn kinderen zullen denken dat ik een gevaarlijk leven leed, toen wij in de Formule 1 reden", reageert de Nederlander via Twitter.