Ricciardo ziet geen verandering komen in 'gezonde rivaliteit' met Verstappen

Verstappen volgde vier races geleden Daniil Kvyat op bij Red Bull Racing en zette Ricciardo gelijk onder druk door in Spanje zijn eerste race voor het team te winnen en qua snelheid weinig voor de Australiër onder te doen. De coureur uit Perth, die ook de volgende twee seizoenen de teamgenoot van Verstappen is bij Red Bull, spreekt van een 'gezonde rivaliteit'.

“Het is moeilijk om te voorspellen wat er op de lange termijn gaat gebeuren. Ik kan alleen over de eerste paar races spreken, maar tot dusver gaat het goed”, zei Ricciardo donderdag tijdens de officiële persconferentie voor de Oostenrijkse Grand Prix. “Max kwam in het team en deed gelijk van zich spreken in Barcelona, wat een redelijk gek weekend was. Sindsdien gaat het prima. In Monaco ging het niet geweldig bij hem, maar hij kwam daar eerlijk voor uit en legde zich neer bij de situatie zoals die was.”

“We zijn beide opgebloeid door deze nieuwe uitdaging, deze nieuwe rivaliteit, en hopelijk kan dit het team in de goede richting pushen”, vervolgde Ricciardo. “Hopelijk leidt deze rivaliteit ertoe dat we vaker voor de overwinning kunnen gaan vechten.” Volgens de drievoudig Grand Prix-winnaar is het belangrijk dat beide coureurs open blijven naar elkaar toe. “Ik weet zeker dat we een goede band met elkaar kunnen opbouwen. Als je kunt toegeven dat de ander een keer beter is en daar open en volwassen over kunt zijn, dan zal er altijd sprake zijn van goede wederzijdse respect. We moeten beide hard blijven werken, maar ‘so far, so good’.”