Ricciardo heeft vertrouwen: "Een behoorlijk goede upgrade"

In de eerste Grands Prix van het jaar was de achterstand van Red Bull Racing op de twee dominerende topteams aanzienlijk. Sinds enkele weken knabbelt de formatie uit Milton Keynes aan de achterstand. In Monaco legde Daniel Ricciardo beslag op de derde plaats. Hoewel de RB13 uitstekend past bij de karakteristieken van het nauwe stratencircuit, heeft de Australiër er alle vertrouwen in dat het team ook de komende races mee kan doen. Dat komt mede door diverse nieuwe onderdelen op de wagen.

“De auto zal hier vermoedelijk niet zo goed zijn als in Monaco maar we hebben behoorlijk wat nieuwe onderdelen op de auto”, legde Ricciardo uit aan onder meer Motorsport.com. “We zijn nu aangekomen op een punt waarop we langzaam maar zeker verbeteren. Ik denk niet dat we nog heel ver weg zakken, ik denk dat we op deze afstand blijven. Verwacht niet dat we heel slecht voor de dag komen. Ik denk niet dat we hier op heel grote achterstand staan. Het zal in de kwalificatie geen seconde zijn, maar laten we maar afwachten.”

Op de vraag welke nieuwe onderdelen op de auto zitten, zei hij: “Het zijn allemaal kleine onderdelen, maar dat zijn er overal heel veel. Een behoorlijk goede upgrade. Het is een combinatie van veel kleine onderdelen. Dat blijft zo doorgaan tot de zomerstop.” De T-vleugel zal in elk geval terugkeren op de RB13: “Die houden we vermoedelijk, in elk geval in de trainingen. Daarna zien we wel. Ik denk dat we die ook op andere circuits op de auto zetten.”

De Australiër bevestigde dat er nog geen verbeteringen van de kant van Renault zijn: “Op motorisch gebied niet voor dit weekend. We lopen op schema voor Baku, maar verder niets. Redelijk wat onderdelen voor de auto maar geen nieuwe motor.”

Beter begrip tussen coureur en engineer

Red Bull heeft sinds de grote update in Barcelona goede stappen gezet. Gevraagd naar de verschillen met de wagen van de eerste races, antwoordde Ricciardo: “De correlatie lijkt de laatste races een stuk beter. We weten nu beter welke kant we op moeten gaan. Sinds de grote upgrade in Barcelona is duidelijker wat er wel en niet werkt. We hebben nu een duidelijke richting, waar we voorheen zowel de voor- als achterkant wilden verbeteren. Voor zo ver ik begrepen heb, weten de engineers wat ze moeten doen. Wij coureurs weten altijd al vrij vroeg in het jaar wat er nodig is voor de auto maar dat was niet altijd even duidelijk voor de engineers, of het werd niet bevestigd door de data. Nu is het veel duidelijker zichtbaar.”