Ricciardo lachend: “Heb Max een halve tiende cadeau gedaan!”

De Australiër stond na de eerste runs in Q3 nog derde, een positie boven Verstappen, maar de Nederlander wist in zijn tweede run nog iets meer uit de RB13 te halen. Verstappen kwam tot een 1.30.541 en was daarmee 0.054 sneller dan Ricciardo, die zich bij het zwaaien van de vlag niet verbeterde.

“Ik heb Max een halve tiende gegeven als cadeautje”, zei hij lachend bij Ziggo Sport. “Ze vroegen me: ‘Wat heb je aan Max gegeven?’ Waarop ik zei: ‘Ik heb hem een halve tiende gegeven.’ Zij: ’Wat is dat, een halve tiende?’ Ik: ‘Dat is genoeg!’" Voor de camera van de Amerikaanse zender NBC gaf Ricciardo wel toe er een beetje van te balen dat hij opnieuw verslagen is door Verstappen: “Om een halve tiende van Max zitten, is nooit leuk. Het is te vaak gebeurt dat ik een halve tiende langzamer ben. Maar over het geheel genomen denk ik dat we wel het maximale uit de auto hebben gehaald. Op een droge baan hadden we nooit meegedaan voor de pole, onder natte omstandigheden hadden we vermoedelijk wel in dat gevecht gezeten. Maar om een halve seconde van de pole te zitten; meer kunnen we ons eigenlijk niet wensen, aangezien Lewis en Mercedes hier altijd behoorlijk sterk zijn.”

'Overwinning mogelijk als het regent'

Over zijn kansen voor de race: “Ik denk dat het podium mogelijk is, aangezien Vettel helemaal achteraan start en Bottas ook niet zijn beste weekend lijkt te hebben, al is het lastig om een goede inschatting te maken van de racesnelheid van Mercedes. Als het droog is, dan kunnen we voor het podium gaan. En als het regent, dan kunnen we het over een overwinning gaan hebben. Ik denk dat we hoe dan ook wel iets voor elkaar kunnen krijgen en weer met wat champagne kunnen spuiten.” Bij Ziggo gaf hij aan dat de teams mogelijk voor verschillende racestrategieën gaan: “Het ziet er heel interessant uit. Ik denk dat op basis van de bandenslijtage een eenstopper misschien wel mogelijk is. Maar de banden worden hier zo warm dat je misschien wel langzamer bent als je maar één keer stopt. Dus je zou morgen wel eens verschillende strategieën kunnen gaan zien.”