Ricciardo: “Sfeer bij Red Bull veranderd sinds komst Max”

De Nederlander nam voor de Spaanse Grand Prix het stuur over van Daniil Kvyat en won meteen zijn eerste race voor de renstal uit Milton Keynes. Afgelopen week eindigde hij als tweede in de Grand Prix van Oostenrijk en dit weekend in Silverstone versloeg hij voor het eerst teamgenoot Ricciardo in de kwalificatie.

Hoewel de Australiër ervan baalt dat er aan zijn ongeslagen status in het onderlinge kwalificatieduel een einde is gekomen, zegt hij de nieuwe situatie bij Red Bull wel inspirerend te vinden. “Het is een beetje anders geworden in het team”, geeft Ricciardo in de paddock van Silverstone te kennen tegenover onder andere Motorsport.com. “Er was in de aanloop naar de race in Barcelona erg veel te doen om de rijderswissel en vervolgens won hij die race ook nog. Het was daardoor allemaal wat chaotisch en daarna hadden we natuurlijk Monaco en alles wat mij daar is overkomen.”

“Het is dus allemaal een beetje hectisch geweest sinds Max bij het team is gekomen”, vervolgde de coureur uit Perth. “Er is veel meer gaande, in de Formule 1 in het algemeen en binnen het team in het bijzonder. Het heeft voor mij ook wel wat veranderd. Max is enorm aan het pushen en doet het heel erg goed. En ik wil hem natuurlijk de baas proberen te blijven. Ik denk echter dat deze situatie bij ons allebei wel het beste naar boven haalt." Lachend: "Hij is nog maar net in de puberteit, dus ik vraag me af of hij beter en beter blijft worden of dat nu de aftakeling begint!”

Ricciardo is optimistisch dat hij de betere van de twee kan zijn. “Vanaf het begin was Max snel. Hij beschikt over het algemeen over een goede snelheid en de afgelopen paar races was zijn pace gedurende de verschillende stints iets beter. Maar dit weekend zullen de rollen omgekeerd zijn. Hij was dit keer sneller in de kwalificatie, dus hopelijk ben ik nu sneller in de race. Ik denk dat ik dat kan zijn. Mijn lange runs op vrijdag zagen er heel goed uit. Ik was erg tevreden over hoe die verliepen. We zijn vooruitgang aan het boeken en ik verwacht in de race een goed gevecht te kunnen leveren.”

Verstappen start om 14.00 uur Nederlandse tijd als derde in de Grand Prix van Groot-Brittannië. Ricciardo staat naast de Nederlander op de grid, op de vierde startplek.

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble