Ricciardo over 1,2 seconden tijdverlies: "Hopelijk zit Marko fout!"

De Australiër verwacht dat Red Bull Racing op andere delen van het circuit sterk voor de dag kan komen en tijd kan winnen op de voornaamste concurrenten: “Ik hoop dat hij het fout heeft, het is nogal veel”, erkende Ricciardo in Baku in gesprek met onder meer Motorsport.com. “Laten we afwachten. Ik hoop niet dat we zo veel tijd verliezen. Maar stel dat het wel zo is, dat we een seconde verliezen, kunnen we in de bochten wel weer wat tijd goedmaken. Ten opzichte van Mercedes waarschijnlijk geen volledige seconde want zij beschikken over een goede auto, evenals Ferrari. Maar een team als Williams zal ten opzichte van ons tijd winnen op de rechte stukken maar ik hoop dat wij het voordeel hebben in de bochten. Eerlijk is eerlijk: 1,2 seconden is veel. Ik hoop dat Helmut het verkeerd heeft ingeschat!”

Afstelling cruciaal

Ricciardo legde uit dat de afstelling van cruciaal belang wordt op het lastige circuit dat bestaat uit lange rechte stukken en bochtige gedeelten: “Veel bochten neem je in de tweede of derde versnelling. Daar heb je veel downforce nodig. Maar je kunt het rechte stuk niet negeren, en ook het DRS-gedeelte na bocht 3 is erg lang. Na bocht 12 is er eveneens een lang deel vol gas. De bochten willen downforce, de rechte stukken zeggen: ‘Nee, absoluut niet’. Je moet een compromis vinden.”

Hoewel hij erkent dat Baku niet de beste kans is voor Red Bull om een topresultaat te behalen, gaat de goedlachse rijder voor een mooi resultaat: “We moeten dit weekend gewoon maximaliseren. Het is lastig te voorspellen waar we staan op dit circuit. De kans op een overwinning is waarschijnlijk kleiner dan in de voorbije races het geval was. Maar je weet maar nooit. We moeten vooralsnog het maximale uit het weekend halen en zondag met een goed gevoel het circuit verlaten. Hopelijk maken we zondag geen fouten en scoren we zo veel mogelijk punten.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper