Ricciardo moest operatie ondergaan voor Baku

Na zijn verrassende zege in de Grand Prix van China reisde de Australiër terug naar Engeland waar hij werkte in de simulator van Red Bull Racing. Na enkele dagen moest Ricciardo zich naar een ziekenhuis in London begeven waar hij geopereerd werd aan een geïnfecteerde wond op zijn lip. Pas tegen het einde van de week kon Ricciardo daardoor terugkeren naar huis in Monaco.

“Het heeft me vijf dagen gekost om naar Monaco te gaan na mijn overwinning in Shanghai en het voelde alsof die dagen een achtbaan waren”, vertelde de coureur in een column op de website van Red Bull. “Ik had gehoopt wat fantastische verhalen te kunnen delen over een drie dagen durend feest, maar het was bijzonder saai. Ik moest met diverse vluchten richting Europa in de avond na de race en ging rechtstreeks naar de fabriek van Red Bull Racing in Milton Keynes. Daar heb ik wat tijd doorgebracht en daarna moest ik een kleine operatie ondergaan.”

Hij vervolgde: “Ik had iets raars met mijn lip in Bahrein waar ik erop beet en het moet daarbij geïnfecteerd geraakt zijn want ik bleef er maar op bijten. Ik moest die infectie laten verwijderen en de lip is gehecht in Londen. Dus zo zag mijn week er ongeveer uit. Ik kon pas vrijdag naar Monaco gaan om even te rusten."

Rare geluiden

Ricciardo keek ook terug op zijn zege in China. Hij gaf toe dat hij in de laatste ronden van de race erg bang was dat de Renault-motor de geest zou geven. “Ik was redelijk stil via de teamradio en haalde ondertussen wel mensen in, dus ik vroeg [engineer] Simon [Rennie] hoever we nog moesten nadat ik de leiding pakte en ik kon niet geloven dat het nog elf ronden was”, zei hij. “Wat moest ik doen met nog elf ronden te gaan? Ik ben gaan pushen om een voorsprong te krijgen, maar ben het daarna gaan managen. En dan begint het in je hoofd te halen. Je hebt bij een overwinning al deze adrenaline die voor je neus hangt en dan is het ‘wat nu?’ Het is beter om op de limiet te racen, je bent veel alerter. Op zaterdag hadden we een probleem met de turbo en elke keer als ik het lange rechte stuk op reed hoopte ik dat ik geen rare geluiden zou horen. Wanneer je aan het cruisen bent, begin je aan dat soort dingen te denken.”