Ricciardo: “Nieuwe bandenregels goed voor de show”

Sinds dit jaar hebben de coureurs tijdens een raceweekend niet de beschikking over twee maar over drie verschillende banden. De toevoeging van een derde compound leidde afgelopen zondag in Bahrein tot maar liefst negen verschillende racestrategieën onder de coureurs die in de top-tien finishten. Alleen Nico Rosberg en Kimi Raikkonen volgden dezelfde bandentactiek.

“Op basis van de twee races die tot dusver zijn verreden dit jaar, ben ik van mening dat de extra compound het er een stuk spannender op heeft gemaakt”, zegt Ricciardo. “Zelfs tijdens de trainingen en in de kwalificatie zien we verandering, en in de race is er nu meer mogelijk met de strategie. Het heeft voor iets meer spanning gezorgd. Het is een extra variabele in de race en weer iets anders voor de coureur en team om over na te denken.”

Vierde in Bahrein

Ricciardo toonde in Bahrein andermaal aan dat Red Bull op dit moment over de op twee na beste auto beschikt. De coureur uit Perth kwam als vierde aan de finish, nadat Sebastian Vettel zijn auto tijdens de opwarmronde aan de kant moest zetten met een motorprobleem.

“Ik zag tijdens de opwarmronde wat rook uit de auto van Seb komen en had vrijwel meteen door dat zijn race voorbij was", blikt Ricciardo terug op afgelopen zondag. "Het doel was aanvankelijk om vijfde te worden en dat wat werd hierna vierde, waar we uiteindelijk ook zijn gefinisht."

De Red Bull-rijder was onder de indruk van het tempo dat Haas-coureur Romain Grosjean wist neer te zetten. De Fransman, die zijn eerste drie stints op de superzachte band deed, ging Ricciardo op een bepaald moment in de race voorbij, maar zou uiteindelijk achter de Australiër vijfde worden. “Ik zag hem eraan komen en was een beetje verbaasd over zijn snelheid, maar ik wist op wat voor strategie hij onderweg was en wist dus dat een vierde plek erin zat als we verder geen problemen hadden.”

Via onze Formule 1-reporter Adam Cooper