Ricciardo: “Niet naïef zijn over de risico’s die ik heb genomen”

De Red Bull F1-coureur begon de race op Interlagos na een wissel van zijn MGU-H als veertiende. De Australiër probeerde in de eerste bochten direct wat plaatsen goed te maken en koos voor de buitenkant. Daar werd hij geraakt door Stoffel Vandoorne, die op zijn beurt een tik had gekregen van Kevin Magnussen. Ricciardo spinde en moest een extra pitstop maken, waardoor hij achteraan het veld moest aansluiten. 

“Ik wist dat het spannend zou worden”, erkende Ricciardo na afloop. “Er was wat ruimte aan de buitenkant dus daar ging ik voor. Het brengt altijd risico met zich mee wanneer je kiest voor de buitenkant dus daar moeten we niet naïef over zijn. Aan de andere kant is de start de beste kans om direct heel wat plaatsen goed te maken. Plotseling voelde ik een tik. Ik heb er geen spijt van dat ik het geprobeerd hebt. Je probeert altijd zo veel mogelijk ruimte te laten maar toch werd ik geraakt. Ik was bang dat de auto beschadigd was en de band was beschadigd dus ik kwam binnen om hem te laten vervangen.”

Vervolgens reed de Australiër vanuit de achterhoede naar de zesde plaats. Dat stemde hem tevreden: “Het was leuk, al was ik niet zo snel als Lewis. Er zat niet meer in. Zodra iemand voor me opdoemde, ging ik er zo snel als ik kon voorbij. Ik heb lekker gestreden en de leiders waren te ver weg. Driekwart van de race was leuk, de laatste vijftien ronden reed ik tamelijk alleen dus ik probeerde de banden te managen zodat ik de streep zou halen.”