Ricciardo naar zesde startplek: "Laatste sector was niet ideaal"

In de trainingen moest Daniel Ricciardo zijn meerdere erkennen in Max Verstappen, maar vaak heeft de Australiër in de kwalificatie wel de overhand. Toch legde de Red Bull-coureur het opnieuw af tegen zijn Nederlandse teamgenoot. Een halve tel telde het gat naar Verstappen, die als vijfde start, en dus begint Ricciardo zondag op P6. De viervoudig F1-winnaar had dit ook wel verwacht, de snelste tijd zou sowieso lastig worden.

"We kwamen hier niet met de verwachting om pole te pakken, ook al hadden we dat natuurlijk wel gehoopt", vertelt Ricciardo. Waar het probleem precies zat bij de Australiër, weet hij nog niet helemaal. "Het is lastig om te zeggen: ik sta in ieder geval nog een seconde van de snelste tijd af. Max staat wel iets dichter bij. Ik verloor veel in de laatste sector. We moeten nog uitzoeken hoe dat precies kwam. In de eerste en tweede sector waren we juist competitief. Je bent nooit blij als je snelheid tekort komt. De rest van ronde was prima, maar de laatste sector was niet goed. De banden ging niet af, alleen de langzamere bochten konden we niet goed nemen. Dat was gisteren niet het geval, maar we hebben het een en ander aangepast. Dat moeten we dus zien te begrijpen."

Niet alleen Ferrari en Mercedes hebben upgrades verscheept naar het Circuit de Catalunya, ook Red Bull Racing heeft uiteraard niet stilgezeten in Milton Keynes. In de eerste vier Grands Prix was de pikorde vooraan de grid als volgt: Mercedes, Ferrari en Red Bull. De eerste twee teams zaten daarbij erg dicht bij elkaar. Nu alle teams met 'betere' auto's aan de start verschijnen kon het een en andere veranderen, dat is niet gebeurd. Het is nog steeds: Mercedes, Ferrari en Red Bull, weet ook Ricciardo: "Het tempo is wat dat betreft onveranderd", vervolgt hij. "Ferrari en Mercedes voeren nog steeds de boventoon, maar we moeten werken met wat we hebben."