Ricciardo: "Met Mercedes-motor hadden we races gewonnen"

Het chassis van Red Bull Racing was in het tweede deel van het afgelopen seizoen goed genoeg om te kunnen wedijveren met Mercedes en Ferrari. Dat stelt Daniel Ricciardo, één van de twee coureurs van het team. Het verschil werd vanaf dat moment alleen gemaakt door de motoren, denkt hij.

Red Bull Racing reed in 2015 met Renault-motoren en deze waren aanmerkelijk minder krachtig dan de krachtbronnen van Mercedes en Ferrari. Ricciardo erkent dat het chassis van Red Bull Racing in het eerste deel van het racejaar ook tekort kwam, maar volgens hem was dat vanaf de Grand Prix van Hongarije niet meer het geval. "Vanaf Hongarije presteerde de auto niet alleen beter, maar was hij ook eenvoudiger af te stellen", zegt Ricciardo tegen Autosport.com. "We waren op de vrijdagavonden vanaf dat moment een stuk eerder klaar met ons werk. Het voelde weer een beetje zoals in 2014. We zagen het licht, of het licht werd ineens feller. Op Silverstone waren de signalen al zichtbaar, maar in Hongarije volgde echt de ommekeer."

"Ik zal eerlijk zeggen: als we vanaf de Grand Prix van Hongarije een Mercedes-motor in de auto hadden gehad, hadden we zeker een aantal races gewonnen", vervolgt Ricciardo, in 2014 goed voor drie Grand Prix-zeges. Dit jaar kwam hij niet verder dan twee podiumplaatsen, in Hongarije (derde) en Singapore (tweede).

Volgens Ricciardo begon de RB11 beter te functioneren omdat in Silverstone een nieuwe neus en voorvleugel geïntroduceerd werd. "Vanaf dat moment ging het beter. Dat was een heel belangrijke upgrade voor ons. Dat was een onderdeel van de auto dat we eerder in het seizoen niet zo snel als gewild op orde kregen."