Ricciardo: "Mercedes ook in 2017 de benchmark"

De ingrijpende regelverandering betekent dat de teams op veel gebieden weer vanaf nul moeten beginnen. Dat biedt nieuwe kansen voor de teams die de afgelopen jaren de plank misgeslagen hebben. Velen denken dat Red Bull Racing nu definitief het gat met het dominerende Mercedes kan dichten. Het verschil in motorvermogen is afgelopen jaar al afgenomen en wanneer het chassis een grotere rol van betekenis gaat spelen, lijkt dat in het voordeel te zijn van de mannen uit Milton Keynes.

Daniel Ricciardo blijft echter kalm. De Australiër stelt dat men niet te licht moet denken over het gehele pakket van Mercedes. Volgens de Red Bull-coureur was niet enkel de motor goed, maar verrichte de kampioensformatie ook op chassisgebied uitstekend werk. Hij verwacht dan ook dat Mercedes met een meer dan competitieve bolide op de proppen komt. In gesprek met Motorsport.com zei Ricciardo: “Ik denk dat veel mensen iets te enthousiast zijn over de kansen van Red Bull Racing in 2017. Ik probeer vooralsnog beide beentjes op de grond te houden. We kunnen een geweldig aerodynamisch pakket ontwikkelen maar dat zal ons vermoedelijk tijd kosten op de rechte stukken. En laten we eerlijk zijn: Mercedes heeft een geweldige motor maar ze hebben ook een geweldige auto. We zullen zien. In Singapore waren ze op de rechte stukken nog altijd sneller dan wij waren. In de kwalificatie was Rosberg een halve seconde sneller, dus ze beschikken over een uitstekende wagen.”

Hij voegde toe: “Ik verwacht dat zij volgend jaar nog altijd de benchmark zijn. In Melbourne zijn zij het team dat verslagen moet worden. Hopelijk zitten wij er dicht genoeg bij om de kruimels op te rapen.”