Ricciardo hoopt in Melbourne minimaal voor podium te vechten

“Dit is een belangrijk moment in mijn carrière, het is een spannende periode”, zegt Ricciardo tegen The West Australian. “Het is mijn doel om gewoon goed voorbereid aan te komen in Melbourne. Ik denk dat ik dan sterk aan het seizoen kan beginnen, wat mijn zaak goed zal doen.”

“Wat betreft de betrouwbaarheid van de motor lijken we er nu al beter voor te staan”, vervolgde Ricciardo. “En we hebben nog steeds een week of zes te gaan tot de eerste race. Maar ook aerodynamisch gezien lijken we op koers te liggen. Als de auto op de baan net zo rijdt als op dit moment in de simulator, dan zouden we in Melbourne in een betere positie moeten zitten en hopelijk kunnen we dan minimaal voor het podium vechten.”

Vorig jaar moest Ricciardo het in het onderlinge kwalificatieduel afleggen tegen zijn teamgenoot Max Verstappen. De coureur uit Perth is er alles aan gelegen om dit jaar beter uit de interne strijd te komen, aangezien hij nog geen contract heeft voor 2019. Vooruitkijkend naar het gevecht met de Nederlander in 2018, zegt Ricciardo: “Ik kijk er wel naar uit. Er zijn geen vraagtekens meer. Elke keer als de een de ander verslaat, wordt het uitgelegd als een zeer sterk resultaat.”