Ricciardo lacht weer: “Mooi om zo de zomerstop in te gaan”

De Australiër snakte na enkele weekenden vol pech naar een rustperiode, maar erkent dat de zondag bij Boedapest wel goed is geweest voor het moraal. “Het is mooi om met een hoogtepunt af te sluiten. Ik was na de afgelopen races niet zo blij, dus het is belangrijk om vandaag met een goed optreden af te sluiten”, aldus Ricciardo in gesprek met Sky Sports.

De lach was na de krachtmeting op de Hungaoring eindelijk terug bij de sympathieke Red Bull-coureur, al zag dat er in de beginfase van de race nog niet naar uit. Ricciardo werd op zijn voorband aangereden door Marcus Ericsson en zakte vervolgens weg naar de zestiende positie. “De start was hectisch en ik werd daarbij geraakt. Maar uiteindelijk kon ik alsnog mijn weg naar voren vinden, dat was ook echt leuk.”

 'Ik gaf Bottas genoeg ruimte'

Zijn opmars bracht hem tijdens de slotfase in de versnellingsbak van Valtteri Bottas, die even daarvoor zijn voorvleugel had beschadigd in gevecht met Sebastian Vettel. Toen Ricciardo het aan de buitenkant van bocht één probeerde, kreeg hij ook een tik van de Fin te verduren. “Ik weet zeker dat ik er alles aan heb gedaan om contact te voorkomen, ik gaf hem genoeg ruimte. Met zijn beschadigde auto kwam hij er volgens mij te snel aan.”

Ricciardo was even gefrustreerd, maar herpakte zich snel en waagde in de slotronde nog een poging. Ditmaal had Bottas geen antwoord. “Ik wilde hem per se op de baan pakken en niet wachten op een mogelijke straf.” Die mogelijke straf kwam er achteraf gezien wel. De Fin kreeg uiteindelijk tien seconden straftijd voor het incident met Ricciardo, waardoor de Red Bull-piloot in het eindverdict sowieso vierde was geworden.

Nog geen witte rook voor 2019

Na het raceweekend in Hongarije kon Ricciardo nog altijd niet bevestigen dat hij ook volgend jaar in de kleuren van Red Bull Racing is gehuld. Volgens hem zijn beide partijen dicht bij een akkoord, maar is er nog geen witte rook. “Nee, nog niet. Misschien komt dat wel tijdens de zomerstop als er weinig nieuws is en iedereen toch iets wil hebben om over te praten”, zinspeelt hij op een bekendmaking op korte termijn.