Ricciardo: "Had strategie Verstappen moeten volgen"

Ricciardo beëindigde zijn campagne met een vijfde plaats achter ploegmaat Max Verstappen. Nochtans moest de Nederlander achtervolgen na een spin in de eerste bocht, waardoor hij terugviel naar de 18de plaats. Beide Red Bull-rijders waren gestart op de supersoft, in tegenstelling tot Mercedes en Ferrari, die op de zachtere ultrasofts van start gingen. Dat maakte het voor Verstappen makkelijker om over te stappen op een eenstopper.

Ricciardo zat in zijn eerste stint vast achter Kimi Raikkonen en kwam daarna al voor halfweg voor een tweede keer pitten voor een tweede setje softs. Zo kon Verstappen hem weer inhalen. Ricciardo geeft toe dat hij beter de strategie van Verstappen had gevolgd. "De supersoft was best goed. We verloren wat terrein bij de start, maar we hielden stand", zegt de Australiër. We zagen dat de ultrasofts bij Ferrari snel begonnen te verslijten. Ik zag dat Seb achter me moest lossen en dat Kimi het voor mij ook moeilijk had. Achteraf bekeken hadden we langer moeten doorgaan op de supersofts, dat werkte goed voor Max. Als we voor de Ferrari's hadden gezeten, zou dat een goede manier zijn geweest om onze positie te behouden. Dat lukte uiteindelijk niet en door hen te volgen heb ik mijn banden verknoeid. Ik probeerde enkele keren in te halen, maar dat lukte net niet."

Ricciardo kan tevreden terugkijken op een seizoen waarin hij de beste niet-Mercedes-rijder werd en een overwinning pakte. "Ik ben supertevreden. We hebben zeker meer hoogtepunten dan dieptepunten gekend met veel podiums en een pak punten. 2014 was een geweldig seizoen, maar dit jaar heb ik meer punten gescoord. Niet zoveel overwinningen, maar zeker evenveel bevredigende wedstrijden. Ik stond er wanneer het kon, dus ik ben heel blij met 2016."