Ricciardo: "Geen trage seizoensstart Red Bull in 2018"

Red Bull had gehoopt om Mercedes en Ferrari vanaf het begin van 2017 te kunnen bestoken, maar kwam duidelijk trager uit de winter. Later bleek dat de bredere wagen voor dit jaar problemen veroorzaakte in de windtunnel, zodat de correlatie tussen simulaties en nieuwe onderdelen niet helemaal klopte.

Toen het probleem in juni werd opgelost, maakte Red Bull weer stappen in de juiste richting, maar het team had wel veel achterstand in te halen. “De trage start dit jaar heeft ons weer wakker geschud”, zegt Ricciardo. “Ik denk niet dat dat ons nog een keer overkomt. Ik zou graag sterker beginnen. Het team begrijpt waarschijnlijk waarom we bij de start achterop lagen. Er zijn veel vragen beantwoord. Vanaf Oostenrijk begonnen we de wagen beter te begrijpen. We kunnen meer tot het uiterste gaan zonder dat we de wagen opeens kwijt zijn. We hebben vooruitgang geboekt en dat moeten we voor volgend jaar blijven doen. Hopelijk staan we dan van bij de start dichter bij de kop.”

Ricciardo, wiens contract eind volgend seizoen afloopt, wil afwachten hoe Red Bull volgend seizoen presteert alvorens een beslissing te nemen over zijn toekomst. Ricciardo weet wat hij van Red Bull verwacht om bij het team uit Milton Keynes te blijven: “Een titelkans, dat is zeker. Als ik tien jaar ouder zou zijn, zouden mijn prioriteiten misschien veranderen. Ik hou van de competitie en er is geen beter gevoel dan vooraan mee te doen. Ik wil zeker de winnende wagen te pakken krijgen. Het is nu nog te vroeg om aan een contract voor 2019 te denken. We zien volgend jaar wel hoe de dingen zich bij het team ontwikkelen."

Met medewerking van F1-reporter Lawrence Barretto