Ricciardo na DNF: "F1 kan hartverscheurend zijn"

Max Verstappen kreeg een lekke band nadat hij aan het begin van de tweede ronde Lewis Hamilton raakte bij een inhaalactie. De schade die daardoor veroorzaakt werd aan de versnellingsbak zorgde voor een uitvalbeurt. Enkele momenten daarvoor moest Ricciardo stoppen door een probleem met de batterij bij het insturen van de achtste bocht. Ricciardo zei: “Het is het slechtste gevoel wanneer je zo vroeg uitvalt, zeker wanneer het een avondrace is en je de hele dag moet wachten op die race van twee uur, en dan is het na twee minuten voorbij. Deze sport kan hartverscheurend zijn, echt meedogenloos.”

Red Bull-teambaas Christian Horner oordeelde na de Grand Prix van Australië dat de snelste ronde van Ricciardo in Melbourne voorlopig de enige indicator was van het potentieel van de RB14. Ricciardo voegde na de race in Bahrein toe dat hij opnieuw iets van het grote potentieel had gezien in de anderhalve ronde die hij reed. “Het weekend ging best goed en ik denk dat onze auto voor de race nog beter was”, vervolgde de Australiër. “Ik weet dat ik maar een ronde gereden heb, maar ik zag dat Kimi al aan het glijden was met zijn achterbanden. Ik voelde dat we een goede kans hadden, dat maakt het nog erger.”

Red Bull had gehoopt om voor de overwinning te strijden in Bahrein na een veelbelovende lange run op vrijdag, maar door de dubbele DNF staat het team nu vierde in het constructeurskampioenschap achter McLaren. Horner noemde het een “bitterzoete” start van het seizoen en zei dat deze race “heel frustrerend” was. “Ik denk echt dat we in de afgelopen races de wagen hadden om Ferrari te verslaan, maar we hebben niet de punten om het te laten zien”, zei hij. “Het is heel erg frustrerend om met beide auto’s uit te vallen binnen twee ronden. We hebben heel veel punten weggegeven vandaag. Het probleem met de batterij wordt onderzocht, maar als dat echt de oorzaak is, is het al de tweede keer dit seizoen. Het is een element waar we geen controle hebben, het andere was een incident tussen twee competitieve coureurs. Het is een sport met zoveel mitsen en maren. De enige troost die we hebben is dat we echt voelden dat we de kans hadden op een competitieve race.”

Met medewerking van Edd Straw