Crash en tweede tijd Verstappen in derde training, Ricciardo nipt snelste

In Monaco is de derde vrije training extra belangrijk. Na een vrije dag waarop de weg open was voor het publiek, is dit het laatste moment voor de coureurs om aan te voelen hoe de baan erbij ligt voor de allesbepalende kwalificatie. Waar Mercedes en Ferrari gelijk het asfalt opzochten, leken Red Bull-coureurs Verstappen en Ricciardo weinig haast te hebben om snelle tijden te rijden. Bij Ricciardo werden na de installatieronde enkele veranderingen aan de ophanging doorgevoerd.

Valtteri Bottas ging vroeg in de sessie in de fout bij Ste. Dévote. Met blokkerende wielen ging hij rechtdoor. Dat was op zichzelf geen probleem, maar vervolgens wilde de Fin iets te enthousiast zijn wagen omgooien en raakte hij de baanomzetting met de achterkant van zijn auto. Dat betekende dat de Mercedes-rijder direct weer de pits op kon zoeken om zijn achtervleugel te laten vervangen. Carlos Sainz Jr. ging later in de training ook rechtdoor bij Ste. Dévote. De Spanjaard was een stuk geduldiger dan Bottas, maar stond vervolgens wel een minuut lang te steken om weg te komen.

Toen de Ferrari- en Mercedes-rijders, op Bottas na, er al tien ronden op hadden zitten, kwamen ook Verstappen en Ricciardo de baan op. Na het eerste kwartier te hebben gemist, noteerde Ricciardo gelijk de snelste tijd. De Australiër was een fractie sneller dan de 1.12.482 die Sebastian Vettel had gereden. Verstappen ging vervolgens naar een 1.12.336, waarmee hij als eerste onder de snelste tijd kwam die vorig jaar tijdens VT3 was neergezet. De Red Bulls reden om beurten een nieuwe snelste tijd, totdat Verstappen onder de 1.12 dook met een 1.11.787. Ricciardo volgde op een tiende van de Limburger, terwijl Vettel best-of-the-rest was op ruim twee tienden. Hamilton moest ondertussen een kleine halve seconde toegeven op Verstappen.

Bleekemolen leidt je rond over het circuit van Monaco:

Crash Verstappen

Met nog een kleine tien minuten te gaan kwam Verstappen in het zwembadgedeelte Sainz tegen. De Nederlander moest corrigeren en belandde in de muur bij de tweede chicane aldaar. Direct werd de rode vlag gezwaaid. De Red Bull van Verstappen had veel schade en de volledige voorkant zal moeten worden vernieuwd voor de kwalificatie, die om 15.00 uur begint. Opnieuw geen vlekkeloos weekend dus voor de Limburger, die zich voor het incident juist als pole-kandidaat had geprofileerd door snelste te zijn. Vanuit de pits kwamen troostende woorden: "Gelukkig gebeurt het nu en niet vanmiddag!"

De sessie werd nog wel hervat, waarna Ricciardo de toptijd van Verstappen met een duizendste wist te verbeteren. Aan het einde konden echter maar weinig rijders echt een kwalificatierun doen en dus is het nog steeds de vraag hoe de echte snelheid is van veel teams en rijders.

Open strijd in het middenveld

Achter de topteams lijkt de strijd nog volledig open. Brendon Hartley en Pierre Gasly voerden het middenveld aan. Sainz en Sergey Sirotkin maakten de top-tien compleet. Stoffel Vandoorne eindigde als elfde, terwijl Fernando Alonso de sessie slechts als vijftiende afsloot.

 Resultaten van de derde training in Monaco:

Pos.	Coureur	Team	Motor	Ronden	Tijd	Verschil
1	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	23	1.11.786
2	Max Verstappen	Red Bull	TAG	14	1.11.787	0.001
3	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	23	1.12.023	0.237
4	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	26	1.12.142	0.356
5	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	26	1.12.273	0.487
6	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	27	1.12.356	0.570
7	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	25	1.12.752	0.966
8	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	23	1.12.761	0.975
9	Carlos Sainz	Renault	Renault	24	1.12.850	1.064
10	Sergey Sirotkin	Williams	Mercedes	23	1.12.854	1.068
11	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	25	1.12.874	1.088
12	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	23	1.12.940	1.154
13	Sergio Perez	Force India	Mercedes	22	1.13.025	1.239
14	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	26	1.13.112	1.326
15	Fernando Alonso	McLaren	Renault	25	1.13.279	1.493
16	Lance Stroll	Williams	Mercedes	26	1.13.595	1.809
17	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	25	1.13.644	1.858
18	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	21	1.13.881	2.095
19	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	20	1.14.192	2.406
20	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	28	1.14.221	2.435